Dr. Hwang Woo-Suk: Explorer les allées et venues actuelles du chercheur remarquable sur les cellules souches

Divertissement

'Roi des clones' sur Netflix suit la carrière du Dr Hwang Woo-Suk, qui était auparavant considéré comme le précurseur de la Corée du Sud dans le domaine du clonage et de la recherche sur les cellules souches. Même si le Dr Hwang a affirmé avoir réussi à cloner une cellule humaine, il a enfreint les règles bioéthiques du pays après qu'un article de magazine ait révélé ses procédures pour obtenir des ovules humains. Malheureusement, toute une débâcle s'est développée après la publication de l'article, et le Dr Hwang a été contraint de regarder son nom être endommagé. Cependant, étant donné que le documentaire se concentre sur l'étude en cours du Dr Hwang, que diriez-vous de savoir où il se trouve en ce moment ?

Qui est le Dr Hwang Woo-Suk ?

Le vétérinaire et scientifique sud-coréen, le Dr Hwang Woo-Suk, a attiré l'attention du public pour la première fois en février 1999 lorsqu'il a affirmé avoir réussi à cloner une vache laitière entière. Dans une interview ultérieure, le Dr Hwang a fait l'éloge du clonage en tant que science du futur et a prédit que les bovins et les élevages sud-coréens l'utiliseraient bientôt exclusivement. Étonnamment, malgré l'accueil favorable que lui a réservé le public coréen, le Dr Hwang n'a jamais fourni de preuves scientifiques pour étayer ses déclarations.

En 2004, le Dr Hwang et son équipe avaient réussi à cloner une cellule souche embryonnaire humaine, et il était professeur de thériogénologie et de biotechnologie à l'Université nationale de Séoul. En tant que premier exemple connu de clonage de cellules somatiques humaines, cela a scandalisé la science communauté et a valu au Dr Hwang une renommée généralisée. De plus, à l'époque, une telle percée était presque inconnue, il était donc naturel que le Dr Hwang soit recherché pour des interviews par plusieurs publications. Le journaliste David Cyranoski, correspondant Asie-Pacifique de Nature Magazine, était l'un d'entre eux. Cependant, lorsque David a commencé à sonder le Dr Hwang sur la façon dont il avait obtenu les ovules humains, le scientifique sud-coréen a semblé lui offrir des réponses évasives. En fait, il était clair d'après les actions du Dr Hwang qu'il faisait tout son possible pour dissimuler quoi que ce soit. David a tenté de parler avec de nombreux membres de l'équipe du Dr Hwang avant de finalement entrer en contact avec une chercheuse assistante, déterminée à poursuivre l'affaire jusqu'à sa conclusion.

La chercheuse, qui a demandé à rester anonyme, a déclaré que c'était sa décision volontaire de donner ses ovules à l'étude. Mais au fur et à mesure que David creusait davantage, il découvrit que le Dr Hwang avait convoqué tous les assistants de recherche qu'il employait dans sa cabine, où il leur avait enseigné la procédure de clonage et la nécessité de leurs ovules. Le document de consentement leur a ensuite été présenté et la majorité des assistants de recherche l'ont signé sans hésitation. De plus, le programme mentionnait que la chercheuse sud-coréenne utilisait le marché souterrain, où les femmes vendaient leurs œufs à un prix élevé. En conséquence, David a publié un rapport dans Nature Magazine détaillant ses découvertes après avoir réalisé que le Dr Hwang avait peut-être violé un certain nombre de normes éthiques lors de ses essais.

Même si le Dr Hwang a d'abord réfuté toutes les affirmations, l'étonnant exposé a inévitablement généré beaucoup de questions. Mais en novembre 2005, il a reconnu qu'une partie du rapport de David était exacte, ce qui a obligé l'Université nationale de Séoul à licencier le Dr Hwang le 20 mars 2006. Cependant, des enquêtes sur les travaux antérieurs du Dr Hwang ont révélé que la majorité d'entre eux étaient faux, ce qui a conduit gouvernement sud-coréen pour l'accuser de violations de la bioéthique et de détournement de fonds le 12 mai 2006.

Où est le Dr Hwang Woo-Suk maintenant ?

Lorsque le Dr Hwang Woo-Suk a été traduit devant le tribunal, toutes les allégations de fraude à son encontre ont été abandonnées, mais il a été reconnu coupable de transgressions bioéthiques et de détournement de fonds. Il a été condamné à 2 ans de prison avec sursis en 2009. Cependant, en décembre 2010, la peine avec sursis a été réduite de six mois après un autre appel. La réputation parfaite du Dr Hwang a été brisée par le verdict et la condamnation qui a suivi, mais il était déterminé à continuer dans la communauté scientifique. De plus, il a eu une chance fantastique de recommencer en 2015 lorsqu'une entreprise chinoise de biotechnologie, Boyalife Group, s'est associée au laboratoire du Dr Hwang, Sooam Biotech, pour lancer une installation de clonage d'animaux à Tianjin, en Chine. En outre, le Dr Hwang a travaillé au Sooam Bioengineering Research Institute où il a cloné des embryons de porc et a également participé au projet Mammoth, une initiative à grande échelle visant à utiliser le clonage pour ramener des mammouths qui avaient disparu.

Le Dr Hwang Woo-Suk est actuellement employé par le UAE Biotech Research Center aux Émirats arabes unis après y avoir déménagé. La majorité des travaux du Dr Hwang se concentre actuellement sur les soins et le clonage des chameaux de race et de beauté, ce qui peut surprendre les lecteurs. Cependant, des sources affirment que le chercheur sud-coréen a pu cloner un chameau de beauté d'un parent mâle décédé environ onze ans avant le processus de clonage. De plus, le chercheur vit actuellement dans une villa à Abu Dhabi, selon un article du New York Times, et il semble qu'il expie enfin ses transgressions passées.