Le différend sur une photo sportive emblématique de The Babe se termine tranquillement

Le 13 juin 1948, Babe Ruth, frêle et mourante, se tenait en uniforme, les épaules affaissées, tenant un chapeau et une batte, tout seul près du marbre pour commémorer le 25e anniversaire du Yankee Stadium.

Alors que la plupart des photographes se sont alignés le long de la première ligne de base, à côté d'un casting All-Star de grands Yankee, Nat Fein du New York Herald Tribune a lancé les dés – et a remporté le prix Pulitzer.

Il se tenait juste derrière le Bambino dans une 'maison que Ruth a construite' à guichets fermés et a pris une photo emblématique, peut-être ' la photo de sport sans action la plus célèbre de tous les temps .” Le temps était minable, le ciel couvert et Ruth mourrait deux mois plus tard. La photo perdure.

Et, maintenant, après le règlement d'un différend juridique entre le New York Times et la succession de Fein, le journal détiendra les droits sur la photo (et 350 autres par Fein) tandis que la succession pourra bénéficier de sa vente aux fans de sport et autres via The New Magasin York Times.

'Personne ne s'était vraiment concentré sur la photo' depuis qu'elle a été prise il y a si longtemps, explique Richard Samson, l'avocat général adjoint du journal, à propos du catalyseur d'un différend juridique et de sa résolution plutôt rapide.

Le Times a supposé qu'il possédait la photo à la suite d'une succession d'acquisitions d'entreprises et de changements connexes au fil des ans. Le Herald Tribune a cessé de paraître en 1966 et s'est essentiellement transformé en une autre société qui est devenue l'International Herald Tribune, qui appartenait au Times et au Washington Post jusqu'à ce que le Times rachète le Post (c'est maintenant l'International New York Times).

Mais il a été porté à l'attention de Samson que le domaine vendait des copies de la photo via son site Web, vintagephotos.com . Il a affirmé qu'il détenait les droits d'auteur parce que, juste avant de faire faillite, l'éditeur de photos du Herald Tribune a donné à Fein la plupart de ses négatifs, y compris celui de la photo légendaire.

La situation juridique de la succession était que le transfert était une cession du droit d'auteur à Fein. Hélas, il n'y avait rien d'écrit, ce qui a contribué à étayer la position du Times.

'Mais nous avons tous les deux réalisé que plutôt que de consacrer beaucoup de temps et d'énergie à plaider les problèmes, il y avait peut-être une solution dans l'intérêt des deux parties', explique Samson. Cela était particulièrement vrai compte tenu de la plate-forme nettement plus médiatisée et de l'infrastructure plus sophistiquée dont dispose le journal en matière de marketing et de vente de marchandises.

Certains détails resteront confidentiels, mais il est implicite que la succession bénéficiera financièrement des ventes d'une édition limitée signée par Fein avant sa mort en 2000 et de copies numériques. L'édition limitée d'environ 200 exemplaires coûtera 3 500 $ pièce tandis que les copies numériques coûteront probablement plusieurs centaines de dollars.

'Je pense que tout le monde est content', déclare Jim Mones, marchandiseur et acheteur pour La boutique du New York Times . 'C'est l'une des plus grandes photos du 20e siècle', dont des copies résident au Smithsonian et au Baseball Hall of Fame à Cooperstown, New York.

Si seulement mon père immigré allemand était là. Il est venu à New York à l'adolescence en 1927 et l'un de ses vecteurs d'assimilation les plus importants était le baseball, notamment en allant au Yankee Stadium. Quand il m'a eu beaucoup plus tard, nous avons passé beaucoup de temps au parc et dans ses souvenirs des anciens grands Yankee, dont Lou Gehrig, Yogi Berra, Phil Rizzuto, Bill Dickey et Joe DiMaggio.

Mais personne alors ou aujourd'hui dans aucun sport n'avait tout à fait le lustre de Ruth. C'était une époque où le baseball était vraiment le passe-temps national et il n'y avait pas 10 autres événements sportifs en ligne ou sur le câble qui se disputaient l'attention chaque jour ou chaque nuit.

Comme Fein l'a fait, vous pouvez parfois avoir une vue magnifique simplement en regardant en arrière.