Apprendre à dessiner peut-il améliorer votre journalisme ? Les journalistes de Reuters tentent leur chance

Un croquis de la classe de dessin de Reuters. (photo envoyée)

Une fois par mois, un groupe de 10 à 15 journalistes se réunit dans les locaux de Reuters à New York.

Ils ne fonctionnent pas.

Ils ne tweetent pas.

Ils dessinent.

Les cours ont commencé en juillet dernier et sont dispensés par un journaliste devenu artiste qui sait que vous pensez que vous ne savez pas dessiner. Elle est là pour vous prouver le contraire.

Léa Kohlenberg a travaillé pendant 10 ans comme journaliste, dont un passage au magazine Time en Hong Kong . Lorsqu'elle est revenue aux États-Unis après avoir enseigné le journalisme à l'étranger, Kohlenberg a entrepris un travail indépendant et s'est essayée à la peinture.

Depuis, elle gagne sa vie en faisant et en enseignant l'art. Au cours des dernières années, elle a commencé à penser à enseigner aux personnes de son ancienne profession comment dessiner. Les journalistes passent beaucoup de temps avec l'analyse et la logique. Le dessin nécessite différents muscles mentaux, a-t-elle déclaré, et offre un espace pour se concentrer sur une seule tâche.

'Faire ce genre de résolution de problèmes, c'est un entraînement croisé de votre cerveau', a déclaré Kohlenberg.

Et c'est exactement le genre d'étirement mental dont elle pensait que les journalistes avaient besoin. Kohlenberg a testé sa théorie avec son premier patron, Janet Roberts, aujourd'hui éditrice de données chez Thomson Reuters.

Avant son premier cours, a déclaré Roberts, elle ne pouvait pas dessiner un bonhomme allumette. Mais après…

'J'étais juste totalement accro dès le départ', a-t-elle déclaré. 'Je ne pouvais pas croire ce que j'étais capable de dessiner.'

Elle a commencé à suivre des cours hebdomadaires et a commencé à réfléchir à la façon dont d'autres journalistes pourraient bénéficier de devenir des penseurs plus visuels. Ainsi, en juillet dernier, Roberts a organisé un cours d'introduction à Reuters, auquel environ 20 personnes sont venues. Et ils l'ont gardé depuis. Les journalistes paient leurs propres cours et Roberts dépense les fournitures.

Journalistes dessinant le modèle vivant à Reuters. (Photo avec l'aimable autorisation de Janet Roberts)

Ils ont dessiné au crayon, au fusain, à l'encre et, plus récemment, avec un modèle vivant. Pour l'anecdote, Roberts a vu des journalistes passer par le bloc de l'écrivain et appliquer les concepts du dessin pour assembler des histoires compliquées.

'J'ai personnellement constaté que les tâches visuelles sont plus faciles maintenant', a-t-elle déclaré. 'Je vois de la lumière et de l'ombre et des formes, ce qui n'était pas évident pour moi auparavant.'

Depuis le début des cours à Reuters, Kohlenberg a enseigné des cours au Center for Investigative Reporting et au Portland Business Journal, et elle est en pourparlers avec cinq autres salles de rédaction. Elle a également enseigné dans deux classes à l'Université du Nevada, Reno.

'J'ai vu plusieurs des étudiants qui avaient un peu de mal à organiser leurs pensées autour de problèmes qui étaient nouveaux pour eux', a déclaré Bob Felten, professeur agrégé de communication à la Reynolds School of Journalism de l'Université du Nevada, Reno. . 'Ils semblaient être capables de le faire un peu mieux après avoir fait ces exercices.'

Tous trois aimeraient voir des études concrètes explorant l'impact du dessin sur d'autres tâches. Mais même sans eux, la pratique en vaut la peine, a déclaré Roberts.

'C'est une profession très stressante, et c'est la seule chose que j'ai trouvée dans ma vie où, lorsque je m'assieds et dessine ou peins, mon esprit s'éteint complètement, et je suis en train de le faire', a-t-elle déclaré. 'Même si cela ne fait rien d'autre pour vous que cela, c'est définitivement précieux.'

Kohlenberg a récemment proposé un autre cours d'introduction au dessin à Reuters pour les personnes qui n'ont pas pu commencer l'été dernier. Et le mois dernier, quelques journalistes du New York Times sont venus suivre un cours, a déclaré Roberts. Le mois prochain, un professeur de la City University of New York prévoit d'y assister.

Quand ils commencent, la plupart des gens pensent qu'ils ne savent pas dessiner.

'C'est la réponse instinctive de chaque journaliste', a déclaré Roberts. 'Avec des instructions appropriées, vous pouvez vraiment apprendre à le faire.'

Un hibou par Janet Roberts, éditrice de données chez Thomson Reuters. (photo envoyée)