10 ans plus tard, le New York Times peaufine son équipe Interactive News pour responsabiliser les journalistes

Image de Seth Werkheiser via Flickr.

Cette année marquera le 10e anniversaire de l'équipe du New York Times Interactive News, la distribution tournante de personnages chargés de repousser les frontières de la narration numérique de la Dame Grise.

Une fois salué comme une équipe de 'cybergeeks renégats' responsable de 'sauver' le journal , l'équipe a subi une métamorphose - de nombreux fondateurs ont depuis quitté le Times, grimpé en tête de mât ou installé dans de nouveaux rôles .

Mais Interactive News, désormais sous la responsabilité de trois sous-groupes, n'est allé nulle part. Et ça change — le journal juste posté un nouveau poste qui aidera le Times à améliorer la collecte d'informations grâce à la technologie ('Parfois, vous créerez des robots. D'autres fois, vous construirez des bibliothèques open source. Souvent, vous déploierez des administrateurs Web pour que les journalistes saisissent et nettoient les données.')

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Jeremy Bowers, rédacteur en chef du New York Times, est diriger l'équipe d'applications d'actualités réorganisées au journal . Nous l'avons rencontré à propos du nouveau poste et de ce que cela signifie pour le New York Times, alors qu'il se rendait à la conférence du National Institute for Computer-Assisted Reporting à Jacksonville.

Tout d'abord : quoi de neuf ici ?

C'est nouveau pour nos développeurs de logiciels d'être fortement investis dans la collecte d'informations et les rapports plutôt que dans la présentation. Une grande partie de l'innovation technologique, même au Times, se concentre sur les choses auxquelles nos lecteurs sont confrontés. Mon équipe fera une partie de cela au fur et à mesure que les histoires le justifient. Mais nous sommes surtout préoccupés par le fait de faire face à l'intérieur - d'étendre la capacité de collecte d'informations de nos journalistes.

Une autre chose relativement nouvelle est notre mandat de chasser les histoires qui pourraient traverser les bureaux. Lorsque nous mordons dans quelque chose, nous pourrons faire appel au bureau graphique du Times pour nous aider sur les parties orientées vers le lecteur. Bien sûr, nous serons étroitement liés aux battements individuels et aux journalistes. Ce sera notre travail de trouver des histoires cachées dans les trucs qu'un journaliste de beat pourrait ne pas trouver utiles parce qu'elles ne rentrent pas dans les histoires standard que nous avons tendance à écrire ou à produire.

Alors, l'équipe elle-même est-elle nouvelle ? Sa mission est-elle différente ? Ou s'appelle-t-il simplement quelque chose de différent?

Les nouvelles interactives ne sont certainement pas nouvelles. Nous sommes l'une des plus anciennes équipes de ce type que je connaisse. Nous nous sommes réorganisés en trois sous-équipes : outils et modèles, produits de salle de presse, et actualités et événements en direct. Ma nouvelle équipe est constituée de l'équipe des actualités et des événements en direct, mais nous avons un mandat différent. La seule chose que nous aurons en commun avec cette équipe, ce sont les données électorales. Sinon, nous nous concentrons beaucoup plus sur la construction d'exosquelettes pour nos journalistes afin de les rendre plus rapides, plus intelligents et meilleurs à leurs rythmes existants.

D'une autre manière, c'est une extension des applications d'information que nous avons construites à la fin des années 2000 comme Toxic Waters ou le Guantanamo Docket. Ces projets ont un côté journaliste qui améliore notre collecte de nouvelles et conduit à de meilleures histoires. Mais ils ont également un côté lecteur qui raconte sa propre histoire et nécessite une interaction avec le design et les graphismes. Ce qui est ancien redevient nouveau.

Je vois. Alors, qu'est-ce qui change ici, c'est que vous reconstruisez une sous-section de l'équipe des actualités interactives pour vous concentrer sur la création d'outils permettant d'améliorer les rapports ?

C'est exact. Auparavant, nous avions fait une partie de cela, mais cela était en conflit avec notre mission de soutenir les événements en direct. Au fur et à mesure que les événements en direct passaient presque entièrement aux outils et aux modèles, nous avons commencé à repenser ce que notre équipe devrait faire.

De plus, nous ferons plus que simplement construire des outils. Un bon exemple : un journaliste et un monteur vidéo ont récemment découvert qu'ils poursuivaient tous les deux une histoire basée sur un ensemble de données petit mais complexe. Le journaliste avait besoin à la fois d'un résumé de haut niveau des données - tendances et autres - mais aussi de savoir où chercher des anecdotes.

Et le monteur vidéo avait des besoins similaires : raconter une histoire visuelle nécessitait une compréhension quantitative des données. C'est un excellent exemple du type de projet que nous allons réaliser. Nous avons négocié pour obtenir les données sous la forme dont notre journaliste / éditeur vidéo avait besoin et nous sommes en train d'extraire des tendances qui amélioreront leurs reportages. Et nous y trouverons probablement une bonne histoire visuelle, ce qui signifie que nous devrons nous rendre à notre bureau graphique pour présenter cette histoire.

Allez-vous ajouter à votre équipe pour y parvenir ? Si oui, de combien ?

Eh bien, nous avons une position que nous sommes embauche pour l'instant . Et j'espère que nous pourrons nous développer encore plus parce que nous constatons beaucoup d'intérêt de la part des journalistes et des éditeurs de tout le bâtiment pour nos services. Nous travaillons très dur en ce moment pour faire circuler quelques premiers projets car c'est le moyen le plus simple pour nous d'expliquer à la rédaction comment nous travaillons. Des démos pas des mémos, etc.

Alors, pouvez-vous parler de la réflexion stratégique qui a mené à la refonte de cette équipe ? Pourquoi avez-vous décidé de refaire l'équipe de nouvelles interactives ? C'était l'idée de qui ?

Nous sommes un groupe assez flexible, en général. Après l'élection, nous avons eu une opportunité naturelle de déplacer les gens et de nous assurer que les équipes que nous avions correspondaient à notre mission. Nos deux autres équipes pointaient déjà dans la bonne direction ; c'était l'équipe news & live events qui voulait une nouvelle mission. Le rédacteur en chef d'INT, Chase Davis, et le responsable des graphiques, Steve Duenes, et moi-même avons convenu que le passage à une mission plus axée sur les journalistes où notre équipe était responsable des efforts de données structurées serait le meilleur pour le journal.

Dernière question : Vous êtes actuellement au NICAR. Quoi de neuf et d'intéressant dans le monde du reporting assisté par ordinateur ? Voyez-vous cela se refléter dans votre propre équipe?

Il y a une grande interaction entre les équipes de développement et les reporters et beats traditionnels. C'est tellement excitant de voir des programmeurs et des journalistes travailler ensemble pour rapporter des histoires - des histoires importantes et percutantes. Et c'est ce que mon équipe vise à faire. Nous officialisons cette relation et donnons à nos journalistes un exutoire pour leurs questions et leurs idées.