Vous avez probablement vu cette « image » du coronavirus partout. C'est quoi exactement?

De plus, pourquoi nous voyons plus d'animaux sauvages pendant la pandémie, si le port d'un masque facial est illégal dans certains États et plus encore.

Coronavirus Illustration (CDC)

Couvrant COVID-19 est un briefing quotidien de Poynter sur le journalisme et le coronavirus, rédigé par le professeur principal Al Tompkins. Inscrivez-vous ici pour le recevoir dans votre boîte de réception tous les matins de la semaine.

Je ne serais pas surpris de voir l'image ci-dessus sur la couverture du magazine Time en décembre.

Mais qu'est-ce que c'est exactement ? Mon collègue Roy Peter Clark m'a mis au défi d'obtenir des réponses.

Pour commencer, la balle avec les nodules dessus que tout le monde utilise pour montrer le coronavirus derrière la pandémie de COVID-19 est une illustration qui provenait des Centers for Disease Control and Prevention . De nombreuses autres illustrations ont fait le tour. Celui-ci donne un aspect vert citron . Voici une jolie version violette et jaune . Celui-ci donne l'impression d'être rose rouge . J'aime celui-ci qui ressemble à un orange avec des punaises vertes coincées dedans .

Le fait est que ce sont toutes des illustrations, pas des photographies.

L'image réelle que vous verriez à travers un microscope électronique ne serait pas aussi spectaculaire. Ça ressemblerait plus à ça.

Si vous étiez un scientifique du CDC, ces petits cercles en haut de l'image et les points noirs à l'intérieur de ces cercles vous exciteraient. Comme ils l'ont dit dans le film 'Top Gun', 'C'est ton bogey.'

Il existe différentes incarnations du coronavirus, mais elles ont quelque chose en commun : ces petits nodules qui le font ressembler à un jouet avec des ventouses que vous pourriez lancer contre le mur et le faire coller. Ce type de virus est appelé « enveloppe membraneuse ». Cela semble plus compliqué qu'il ne l'est. C'est une membrane protéique autour d'un matériel génétique. La coquille grisâtre dans l'illustration du CDC s'appelle la 'capside'.

Ces petits nodules sont des protéines. Les plus grandes sur l'illustration CDC sont appelées protéines S, les plus courtes sont les protéines M, E et HE. Tu peux apprendre plus que vous ne voulez en savoir sur ces protéines ici . En termes simples, un virus est du matériel génétique dans une enveloppe protéique. Attendez - quel est ce matériel génétique? Continuer à lire.

Les coronavirus sont appelés virus à ARN. Cela signifie que le matériel génétique qui compose ces virus est l'ARN. Si cela vous dit quelque chose, parce que vous savez ce qu'est l'ADN, vous êtes sur la bonne voie. L'ARN est 'l'acide ribonucléique', qui est un acide nucléique qui existe dans toutes les cellules vivantes. Son rôle principal est de servir de messager, transportant des instructions de l'ADN pour contrôler la synthèse des protéines. L'ADN et l'ARN sont des structures différentes : L'ADN est constitué d'un double brin de nucléotides, alors que l'ARN est un simple brin.

Un peu d'anecdotes sur les virus - ils ne sont pas considérés comme «vivants» car, contrairement aux bactéries, ils ne peuvent pas effectuer de métabolisme (produire de l'énergie à partir de la nourriture) et ils ne peuvent pas répondre aux stimuli. Ils vivent dans une sorte de zone grise entre les molécules simples et les organismes vivants. Ainsi, lorsque les gens appellent les virus intelligents ou évolutifs comme s'ils étaient un être vivant, c'est un peu un abus de langage.

Les virus se reproduisent en injectant leur matériel génétique dans une cellule hôte. Cela oblige la cellule hôte à faire des copies du virus, plutôt que ce que la cellule ferait normalement.

Nous ne connaissons vraiment les virus que depuis la fin des années 1800, découverts lorsque les scientifiques étudiaient les plantes. Et, question du jour, qui a découvert ce premier virus ?

L'International Journal of Infectious Diseases a rapporté que c'est le botaniste russe Dmitri Ivanovski, avec la vérification du microbiologiste néerlandais Martinus Beijerinck, qui a découvert ce que nous connaissons maintenant sous le nom de virus de la mosaïque du tabac. Leurs recherches se sont appuyées sur les travaux du chimiste agricole allemand Adolf Mayer. Comme toutes ces découvertes, il y a eu de nombreuses étapes sur le chemin de nombreux scientifiques . Et comme beaucoup de soi-disant « percées », il a fallu quelques décennies pour apprécier pleinement ce qu'ils avaient appris.

Sa découverte et sa compréhension sont arrivées juste à temps pour l'épidémie de grippe espagnole de 1918 qui a tué plus d'un million de personnes dans le monde, dont 200 000 aux États-Unis.

Certaines des images que vous voyez d'animaux sauvages apparaissant dans des lieux urbains inhabituels sont de fausses photos. Mais beaucoup d'entre eux ne le sont pas. Les parcs et la faune du Colorado Fil Twitter comprend des images d'ours dans les arrière-cours, de lynx roux se promenant dans les quartiers et de wapitis sur un terrain de golf.

Elk sur un terrain de golf du Colorado (Colorado Parks and Wildlife)

Shannon Schaller, biologiste senior de la faune pour l'état du Colorado, mentionné oui, il y a eu des changements à court terme dans le comportement des animaux , mais 'la quarantaine humaine devrait se poursuivre pendant des années pour amener la faune à vraiment changer ses comportements'.

La faune, dit-elle, veut éviter tout contact humain. Ainsi, lorsque nous utilisons moins les sentiers de randonnée, les parcs, les terrains de golf et même les rues, la faune est plus susceptible de s'y rendre que lorsque nous créons un racket. Le département de la faune de l'État a expliqué:

'La faune apprend à s'adapter à ce que nous faisons et à mesure que nous changeons', a déclaré Schaller. « Que ce soit en étant plus à l'extérieur, en se concentrant dans des endroits où nous laissons des ordures, ou parce que nous évitons une zone, alors ils apprennent à s'adapter à cela. Je ne dirais pas que toutes les espèces s'adaptent instantanément, c'est une chose apprise avec le temps, mais il est clair que la plupart des animaux sauvages aimeraient éviter la confrontation avec les gens.

'Ils apprennent à profiter des avantages que les gens leur procurent parfois, comme omettre illégalement de la nourriture', a-t-elle poursuivi. 'Mais comme nous ralentissons voire éliminons notre activité dans certaines zones et qu'ils ressentent le confort de pouvoir chasser, manger ou se reposer parce que nous ne sommes pas là, c'est logique.'

La science populaire a offert une autre prise que je trouve vraiment intéressant. Peut-être voyons-nous plus d'animaux sauvages parce que nous avons suffisamment ralenti pour le remarquer.

Cependant, dans le cas des plus gros animaux, certains responsables pensent que le changement est principalement dû à notre propre perception. Maintenant, avec beaucoup à la maison et ennuyés, nous regardons peut-être de plus en plus par la fenêtre et nous promenons dans notre quartier. Un communiqué de presse du département des parcs et de la faune du Colorado indique que l'augmentation des observations est plus probablement due au fait d'être à la maison. 'Avec plus de personnes à la maison regardant ou étant à l'extérieur, les observations d'animaux sauvages pourraient augmenter', lit-on la déclaration . 'Ce ne sera pas un phénomène nouveau, les animaux ont toujours été là, mais ils n'ont peut-être pas été détectés auparavant.'

Voici la loi de la Floride ( Chapitre 876 Section 12 – Lois de la Floride de 2011 ):

Aucune personne ou personne de plus de 16 ans ne doit, tout en portant un masque, une cagoule ou un dispositif par lequel une partie du visage est cachée, dissimulée ou couverte de manière à dissimuler l'identité du porteur, entrer dans, être ou apparaître sur n'importe quelle voie, promenade, allée, rue, route, autoroute ou autre voie publique dans cet état.

L'un des lecteurs de notre bulletin, Jim Sweeney, m'a fait remarquer que d'autres États, dont la Virginie et Washington DC. , ont des lois similaires.

Cela signifie-t-il que les personnes qui portent des masques pour se protéger contre le COVID-19 enfreignent la loi ? La loi de Floride remonte aux efforts déployés en 1951 pour forcer les membres du Ku Klux Klan à révéler leur visage. Mais la loi anti-masque est rarement appliqué de nos jours . Et les législateurs ont ajouté un libellé pour préciser que les lois sur le port de masque ne s'appliquent qu'aux personnes qui portent des masques dans le but d'intimider ou de commettre un crime. Il existe également des exemptions pour les personnes portant des masques lors des exercices d'urgence, dans les productions théâtrales et pour les fêtes.

Vous pouvez vérifier avec les lois de votre état pour voir si elles ont un langage similaire.

Je parlais l'autre jour avec un ami sur une chaîne de télévision Univision et cela m'a fait penser à quel point il serait précieux, surtout maintenant, pour les gouverneurs, les maires, les dirigeants politiques nationaux et les experts d'être bilingues.

Le président américain Franklin Delano Roosevelt parlait allemand et français. Une poignée de hauts fonctionnaires américains actuels, dont les sens. Marco Rubio et Mitt Romney, sont bilingues. Rubio parle espagnol et Romney parle français.

Au Canada, où j'enseigne assez souvent, le premier ministre fait une annonce en anglais et fait ensuite la même annonce en français.

Lorsque Jeb Bush était gouverneur de Floride, c'était tellement impressionnant de le voir faire des briefings d'urgence sur les ouragans en anglais et en espagnol - et c'était incroyablement précieux pour l'important public de langue espagnole.

Il ne s'agit pas seulement de créer de bons extraits sonores pour la télévision ou la radio. Lorsqu'un leader ou un expert peut parler la langue des publics les plus vulnérables, cela renforce la crédibilité et la clarté.

J'ai montré beaucoup d'images de téléspectateurs qui travaillent à la maison. Donnons un peu d'amour à nos journalistes radio qui ont installé des studios chez eux. A vrai dire, ce travail à distance n'est pas nouveau pour les journalistes radio, qui ont l'habitude de couper le son dans des décors étranges tous les jours. WCBS Newsradio a montré comment ses gens travaillent et continuent de faire du journalisme tous les jours.

Nous serons de retour lundi avec une nouvelle édition de Covering COVID-19. Inscrivez-vous ici pour le recevoir directement dans votre boîte de réception.

Al Tompkins est professeur principal à Poynter. Il peut être contacté par e-mail ou sur Twitter, @atompkins.