Avec l'expérience Amazon Polly, le Washington Post espère capitaliser sur l'intérêt croissant pour l'audio

Le Washington Post

La dernière chronique du Washington Post que j'ai trouvée n'était intéressante que parce qu'un ordinateur me l'a lue.

Amazon Polly est un service de synthèse vocale qui ressemble à un croisement entre un agent du service client et Siri. Sa lecture 'réaliste' est impartiale et chaque virgule provoque une trop longue pause entre les mots. Pourtant, je me suis retrouvé à écouter plusieurs articles pendant au moins quelques minutes chacun alors que je regardais le vide au travail.

Et c'est exactement ce que vise The Post.

'Le public est de plus en plus à l'aise avec l'utilisation de l'audio et l'intègre dans sa vie', a déclaré Joseph Price, chef de produit senior au journal. 'Une chose dont nous sommes satisfaits, c'est que ceux qui commencent à écouter écoutent une quantité surprenante.'

Au cours du mois prochain, le journal permettra à ses utilisateurs mobiles d'écouter quotidiennement quatre versions audio d'articles sur les affaires, le style de vie, la technologie et le divertissement en utilisant Polly, un service Web d'Amazon. The Post, qui appartient au fondateur d'Amazon Jeff Bezos, a travaillé avec le sponsor de lancement Lincoln Motor Company pour décider du type de contenu à organiser pour l'expérience, a déclaré Price. Les histoires politiques emblématiques du journal ne sont actuellement pas incluses dans les articles vocaux.

Plus de 25% des lecteurs du Post qui choisissent d'appuyer sur lecture sur certains articles vocaux écoutent l'intégralité de l'article, en moyenne, a déclaré Price. Ce n'est pas mal étant donné que chaque enregistrement audio dure environ cinq à six minutes, et la plupart des organes de presse seraient heureux que les lecteurs restent sur les pages pendant la moitié de ce temps. Et ça ne fait qu'une semaine que Le Post a annoncé l'expérience .

Le Washington Post

En dépit intérêt généralisé dans l'expérience du journal sur le service de synthèse vocale d'Amazon, c'est juste cela - une expérience.

'Nous savons que ce n'est pas pour tout le monde', a déclaré Price. 'Je ne pense pas que ce soit la façon dont les utilisateurs veulent s'engager avec cette technologie. À long terme, je pense que le meilleur type de modèle d'interaction pour cela est des listes de lecture personnalisées ou organisées qui serviraient tout un tas d'articles.

Les services audio pour les articles de presse ne sont pas nouveaux. Pocket, l'application smartphone populaire qui permet aux utilisateurs d'enregistrer des articles pour plus tard, a une fonction de synthèse vocale appelée Écouter qui utilise la fonctionnalité de synthèse vocale intégrée des appareils. Google a une application Androïd avec une caractéristique similaire, comme le fait Dragon Naturally Speaking . Vous voulez éviter les intermédiaires ? Les utilisateurs d'iPhone peuvent activer l'option Parler de l'écran dans leurs paramètres et Siri leur lira toute page Web.

Alors pourquoi The Post expérimente-t-il Polly si ces outils existent déjà ? Price dit que les lecteurs veulent 'entendre la première page' directement du journal.

'Les utilisateurs disent qu'ils ont soif de plus d'audio de The Post', a-t-il déclaré. 'C'est notre vision - avoir plus de contenu audio, déverrouiller nos articles pour une consommation plus large.'

Il est facile de voir pourquoi. Selon le récent rapport sur l'état des médias du Pew Research Center, plus d'Américains se connectent à la radio Internet que jamais - en particulier dans la voiture - et la proportion de personnes qui écoutent des podcasts a considérablement augmenté depuis seulement quelques années. Les principaux organes de presse tels que le New York Times, NPR et The Post lui-même ont investi dans un large éventail de nouveaux podcasts, de l'émission d'information générale à succès du journaliste du Times Michael Barbaro, Le Quotidien , à l'émission concurrente de Rachel Martin, David Greene et Steve Inskeep, En premier .

Centre de recherche Pew

Mais au-delà de fournir au public de The Post des moyens alternatifs de consommer le journalisme du journal, Price a déclaré que son équipe espère que l'expérience Polly fournira un outil indispensable aux utilisateurs malvoyants. Il a travaillé spécifiquement avec le rédacteur en chef du Post Peter Wallsten, dont la vision se détériore en raison de la maladie de Stargardt, pour explorer les meilleurs moyens d'atteindre les personnes qui ne pouvaient normalement pas lire les articles du journal.

'Beaucoup de gens souffrent en quelque sorte en silence, et beaucoup de gens ne savent pas comment obtenir les outils qui les aideront', a déclaré Price. 'Nous pouvons potentiellement faciliter l'interaction avec notre contenu en leur donnant un simple bouton de lecture.'

Dans les semaines à venir, Price a déclaré que The Post continuerait à expérimenter la fonctionnalité de synthèse vocale de Polly, visant spécifiquement à améliorer la qualité humaine de sa voix. La technologie derrière le service est similaire à celle d'autres produits Amazon, tels qu'Alexa et Echo, et puisque Polly s'intègre bien dans le back-end du journal, Price a déclaré que les modifications devraient être relativement flexibles. Les fonctionnalités futures peuvent inclure la lecture audio hors ligne, des listes de lecture personnalisées, des mises à jour dynamiques pour l'audio dans le texte et l'intégration dans la famille d'applications natives de Post.

'Dans l'état actuel des choses, ce n'est pas aussi bon que l'audio lu par l'homme, mais ce qu'il a, c'est la capacité de nous à le mettre à l'échelle', a déclaré Price. 'Polly est un saut générationnel par rapport aux services de synthèse vocale existants.'

Les lecteurs peuvent écouter des articles audio pilotes ici sur les appareils mobiles.