Pourquoi devrions-nous arrêter de dire que les Américains d'origine japonaise ont été «internés» pendant la Seconde Guerre mondiale

Sur cette photo prise le 11 février 2020, Les Ouchida tient une photo de lui-même de 1943, au premier rang, au centre, et de ses frères et sœurs prise au camp où sa famille a été déplacée. (AP Photo/Rich Pedroncelli)

Cette semaine, la Californie assume son rôle dans un chapitre laid de l'histoire des États-Unis qui s'est produit il y a près de huit décennies.

En 1941, Pearl Harbor est attaqué. Quelques semaines plus tard, un décret a forcé la détention de citoyens américains - principalement des personnes d'ascendance japonaise. En Californie, où se trouvaient deux des 10 camps de ce type, les législateurs des États veulent adopter une résolution pour s'excuser officiellement pour 'l'incapacité de leurs prédécesseurs à soutenir et à défendre les droits civils et les libertés civiles des Américains d'origine japonaise'.

L'un des survivants les plus vocaux et les plus connus est l'acteur Georges Takei . Il fait souvent remarquer que l'expression «camps d'internement japonais» déforme qui était responsable des installations.

Takei dit que certains observateurs, pensant strictement aux règles de grammaire, pourraient à tort avoir l'impression que le Japon était en charge des camps. Au lieu de cela, il veut que les gens reconnaissent que les Américains d'origine japonaise ont été déplacés.

Et cela pointe vers un problème plus vaste : 120 000 personnes – y compris des femmes et des enfants comme Takei – ont été déplacées de force, quel que soit leur âge ou leur richesse, pendant la Seconde Guerre mondiale. Beaucoup étaient des citoyens américains dont l'appartenance ethnique a conduit leur propre gouvernement à les assimiler à tort à une menace pour la sécurité nationale.

Certains de ces détenus s'étaient déjà enrôlés dans l'armée américaine et avaient combattu en tant qu'Américains pendant la guerre. Un garçon qui a été emprisonné à Heart Mountain dans le Wyoming a grandi pour servir comme officier du renseignement de l'armée pour les États-Unis pendant la guerre de Corée. Norm Mineta a brisé les barrières raciales tout au long de sa vie, devenant finalement le premier secrétaire du Cabinet américain d'origine asiatique, puis appelant à l'échouement des avions le 11 septembre.

Pendant trop longtemps, la détention de la Seconde Guerre mondiale a été qualifiée par euphémisme d'internement.

Avec le 78e anniversaire du décret exécutif 9066, nous, les journalistes, devons faire pression pour un langage plus clair. Nous devons expliquer clairement ce qui s'est réellement passé dans l'histoire des États-Unis.

Le gouvernement américain a détenu ses propres citoyens. Les Américains d'origine japonaise ont été emprisonnés, pas internés. Des groupes de défense, y compris Densho dire que ce qui s'est passé pendant la guerre équivalait aux camps de concentration dirigés par les États-Unis. Il est à noter que Franklin D. Roosevelt, dont l'ordre a changé la vie de milliers de familles, qualifié les sites de camps de concentration . De nombreux Américains associent les camps de concentration uniquement aux nazis, mais toute installation abritant un grand nombre d'un groupe persécuté répond à la définition.

En tant que journalistes, nous savons à quel point le langage peut être puissant. L'utilisation de «l'internement» minimise ce qui s'est passé. L'Associated Press Stylebook n'offre pas de conseils spécifiques. «                     » Guide pour couvrir l'Amérique asiatique » n'indique pas une préférence pour un terme autre que « internement », mais le guide a été mis à jour pour la dernière fois en 2012. (Divulgation : cette mise à jour a eu lieu lorsque j'étais président de l'AAJA.)

Quiconque définit les normes de la salle de rédaction a le pouvoir de promulguer ce changement aujourd'hui. Si vous n'êtes pas la personne qui établit ces normes, vous pouvez toujours être une force de changement en sensibilisant au problème. Utilisez cette colonne pour fournir la justification si quelqu'un insiste pour dire que «l'internement» est le terme le plus reconnu.

Expliquez pourquoi les camps étaient des centres de détention pour les Américains d'origine japonaise, et vous n'éduquerez pas seulement votre public, vous accorderez le poids approprié à une injustice historique.

Doris Truong est la directrice de la formation et de la diversité de Poynter. Elle est joignable par email.