Pourquoi les données sur la participation électorale spécifiques à la race sont difficiles à collecter

La recherche montre que la race et l'ethnicité jouent un rôle important dans les attitudes politiques. Mais les données électorales spécifiques à la race ne sont pas faciles à obtenir.

Ron Williams, Jr., de Washington, a sa fille Mimi Williams, 2 ans, l'aide à appuyer sur le bouton tout en votant dans un centre de vote anticipé au Nationals Park à Washington. (AP Photo/Jacquelyn Martin, Dossier)

Cet article a été réalisé par Votebeat , un projet de reportage non partisan couvrant l'intégrité des élections locales et l'accès au vote.

Le dépouillement des votes et la certification pour l'élection présidentielle de 2020 étant derrière nous, les médias nationaux et locaux ont largement encadré la compréhension du public de ce à quoi ressemblait l'électorat cette année.

Les organisations médiatiques ont suivi des faits clés tels que la proportion de votes exprimés par courrier par rapport en personne, le taux de rejet des bulletins de vote par correspondance, les taux de participation dans des comtés et des États donnés, ainsi que le sexe, l'éducation et l'âge des personnes qui ont voté dans l'élection. Et l'une des catégories les plus critiques pour l'auto-identification des électeurs était la race.

La recherche montre que la race et l'ethnicité jouer un grand rôle dans les attitudes politiques. Dans l'État clé du champ de bataille de Pennsylvanie, il y avait un soutien écrasant pour chaque candidat selon des critères raciaux et ethniques. Selon sondages de sortie , 92% des Noirs de Pennsylvanie ont voté pour le président élu Joe Biden. Et 69% des électeurs latinos ont soutenu Biden dans l'État.

La répartition raciale du vote reflète un changement par rapport à 2016. Biden a obtenu 89% du vote des hommes noirs dans l'État, contre 83% qui ont voté pour Hillary Clinton. À l'échelle nationale, les électrices hispaniques / latino-américaines ont produit une légère augmentation du soutien à Biden: 69% contre 65% pour Clinton en 2016 , selon les données du National Election Pool.

Mais les stratégies pour estimer avec précision la participation électorale par race varient selon les États et les organisations médiatiques. En Pennsylvanie, les registres d'inscription des électeurs n'incluent aucune donnée individuelle sur la race. Cela signifie que les comtés individuels de l'État ne peuvent pas fournir de ventilations exactes spécifiques à la race concernant la participation.

Marc Meredith, professeur de sciences politiques à l'Université de Pennsylvanie, a déclaré que les États qui collectent actuellement des données raciales au niveau individuel étaient ceux qui devaient se conformer aux exigences de pré-autorisation en vertu de la loi sur les droits de vote de 1965.

'Je ne connais aucun État qui collecte des informations qui n'étaient pas auparavant soumises à (ces) exigences, qui ont ensuite été rejetées par la Cour suprême dans le comté de Shelby en 2013, Alabama contre le comté de Holder. décision ', a déclaré Meredith.

'Les endroits qui les collectent le font parce que c'était des informations dont ils avaient besoin pour pouvoir se conformer à la loi, (pas parce que) c'était un choix qu'ils ont fait en tant que collectif.'

En Alabama et en Caroline du Sud, les résidents sont obligatoire de noter leur race sur la demande d'inscription des électeurs de l'État respectif. Dans des États comme la Floride, la Géorgie, la Pennsylvanie et le Tennessee, l'identification raciale est demandée mais pas obligatoire.

Dans un pays où la privation du droit de vote a un impact sur chaque partie du processus électoral, de l'inscription pour voter au vote, les données de participation électorale spécifiques à la race sont impératives pour les organisations et les gouvernements locaux et étatiques afin de vérifier les disparités électorales. Pouvoir dire avec précision qui a voté lors d'une élection aide les responsables gouvernementaux, les décideurs et les politologues à identifier les segments de vote particuliers qui ont un taux de participation inférieur à la moyenne et à découvrir les obstacles au vote potentiellement discriminatoires qui expliquent le faible engagement politique.

Scott Seeborg est le directeur de l'État de Pennsylvanie à Tous les votes sont locaux , une campagne nationale et à l'échelle de l'État visant à éliminer les obstacles discriminatoires au scrutin avant qu'ils ne se produisent. Seeborg a déclaré qu'à Philadelphie, les résidents s'inscrivent pour voter à des taux élevés. Mais un examen plus approfondi des données spécifiques à la race des inscrits sur les listes électorales raconte une histoire plus nuancée.

'Dans le même temps, nous constatons une baisse du taux d'électeurs noirs et bruns et des demandes et retours de bulletins de vote par correspondance', a déclaré Seeborg.

Cette disparité, a déclaré Seeborg, a conduit son équipe à découvrir que les électeurs des quartiers à majorité noire et brune de Philly étaient plus susceptibles de rendre leur bulletin de vote plus tard que les électeurs des circonscriptions à majorité blanche. Seeborg a déclaré que cette tendance augmente la probabilité que leurs bulletins de vote n'arrivent pas à temps et soient rejetés. En outre, les données spécifiques à la race sur les taux de bulletins retournés permettent aux organisations de défense des droits de vote d'identifier les obstacles pour un segment particulier d'électeurs.

Les données éclairent les modèles et les comportements de vote, ce qui incite ensuite les responsables électoraux et les bonnes organisations gouvernementales à se concentrer sur l'obstacle réel. Dans ce cas, un manque de clarté au sein des communautés noires et brunes sur les délais de vote par correspondance était le gros problème.

'En raison de ce que nous avons identifié comme un manque d'éducation, les électeurs de ces zones demandent des bulletins de vote (par correspondance) plus tard que les circonscriptions plus blanches', a déclaré Seeborg.

Meredith a déclaré que malgré le manque de données disponibles au niveau individuel sur la race, les politologues peuvent utiliser les noms des électeurs enregistrés dans les registres électoraux pour identifier leur race.

Les électeurs en personne à Philadelphie signent les registres du scrutin sur leur lieu de vote pour indiquer qu'ils sont qui ils prétendent être. Finalement, les informations de ce registre du scrutin sont transférées dans une base de données qui montre quelles personnes de la ville se sont présentées pour voter.

'Il y a beaucoup d'informations sur la race ou l'ethnicité des gens qui sont contenues soit dans l'endroit où ils vivent, soit dans différents noms de famille', a déclaré Meredith.

Il a déclaré que de nombreux politologues appliquent un modèle statistique qui combine les données du Bureau de recensement d'une zone géographique avec des informations sur le nom de famille de l'électeur pour porter des jugements sur la probabilité que l'électeur soit d'une race ou d'une ethnie spécifique. Ce n'est pas toujours une méthode parfaite.

'L'(algorithme) peut revenir et dire qu'une personne portant mon nom de famille et qui vit à mon adresse, par exemple, a 75 % de chances d'être blanche et 25 % de chances d'appartenir à une autre race', a noté Meredith. 'Il est difficile de savoir exactement ce que cela signifie pour moi en particulier, mais si je regroupe toutes les informations sur tous les inscrits à Philadelphie, vous pouvez avoir une idée de ce à quoi ressemblait la participation électorale par race.'

Mais le processus de numérisation des registres du scrutin vers la base de données peut prendre entre quatre et six semaines ou plus après une élection. C'est en grande partie dû au fait que dans des États comme la Pennsylvanie, c'est fait à la main. Chaque électeur a un code-barres qui est scanné dans la base de données, et c'est une tâche très laborieuse.

'Dans certains autres États, ils ont ce qu'on appelle des cahiers de vote électroniques', a déclaré Meredith. «En Floride, vous pouviez regarder les électeurs individuels venir voter et cela se mettait à jour en temps réel. Ici, nous avons plus un processus de stylo et de crayon et il faut juste beaucoup de temps pour obtenir les informations dans un système informatique. »

Selon la National Conference of State Legislatures, les registres de vote électronique sont utilisés dans au moins 41 États . Le Maine reste le seul État qui n'autorise pas du tout les livres de vote électronique.

Les journalistes et les agences de presse dépendent d'autres sources de données pour tenir compte efficacement de la race avant et pendant une élection. Certains journalistes effectuent une analyse au niveau agrégé qui utilise la composition raciale des différents quartiers pour déterminer la participation par race.

Ryan Briggs, journaliste de données à WHYY, la station membre de la NPR de Philadelphie, a déclaré que lui et son équipe de données avaient utilisé une carte de recensement pour tracer une zone en utilisant des secteurs de recensement pour se conformer à peu près à une circonscription ou une subdivision électorale donnée. Ils ont ensuite pu établir la démographie raciale d'un quartier spécifique et la comparer aux votes exprimés dans le quartier lui-même.

Mais Briggs a déclaré que cette méthode présente également certains défis.

'Le problème sous-jacent est que les secteurs de recensement et les subdivisions des quartiers politiques ne s'alignent pas toujours parfaitement, il peut donc être difficile d'obtenir une estimation précise de la démographie raciale exacte d'un quartier politique donné', a déclaré Briggs. 'Mais vous pouvez essayer de les comparer en regroupant les secteurs de recensement afin qu'ils correspondent le plus possible à un quartier.'

Donc, s'il y a un quartier à Philadelphie qui est composé à 85% de Noirs et que le taux de participation global dans ce quartier était de 67%, les journalistes peuvent commencer à faire des déclarations sur le taux de participation des Noirs dans cette partie particulière de la ville. Mais il y a des limites à cette méthode car vous devez faire beaucoup d'hypothèses sur le groupe racial à l'origine d'une tendance particulière dans ce domaine.

'Vous ne pouvez pas faire grand-chose sans ces données au niveau individuel', a déclaré Meredith.

Briggs a déclaré que le droit au scrutin secret complique ce travail. Les électeurs de Pennsylvanie ne donnent pas d'informations personnelles dans l'isoloir, sans parler de leur race et de leur origine ethnique. Et la Pennsylvanie est l'un des 44 États qui ont une constitution disposition garantissant le secret du vote. Le droit de voter au scrutin secret a été un pilier du système de gouvernance américain au cours des cent dernières années.

'Tout le monde a voté secrètement, il est donc difficile de parfaitement (dire) voici la personne A, c'est un homme blanc et ils ont voté pour le candidat A, et voici la personne B et c'est une femme noire et ils ont voté pour le candidat B', a déclaré Briggs. 'Parce que le processus de vote est secret, (nous essayons) simplement de proposer ces tendances très générales.'

Charles Stwart, professeur de sciences politiques au MIT, a déclaré que l'un des moyens de déterminer la race et l'origine ethnique des électeurs lors d'une élection donnée sans enfreindre le droit au scrutin secret est le vote à la sortie.

'L'idée derrière le sondage de sortie est d'essayer de comprendre ce qu'il y a dans l'esprit des électeurs lorsqu'ils ont voté le jour du scrutin', a déclaré Stewart. 'Ils servaient à l'origine à essayer de comprendre qui soutenait quel candidat, notamment pour la présidence.'

Cela s'ajoute à leur fonction d'appel aux élections. La plupart des grands réseaux d'information ne dépendent pas uniquement des sondages à la sortie des urnes pour déclencher une élection. Au lieu de cela, ils attendent la fermeture des bureaux de vote le soir des élections pour peser les résultats des sondages à la sortie des votes avec les votes réels exprimés afin de refléter les résultats réels des élections.

Les enquêteurs à la sortie des bureaux de vote sont envoyés dans des circonscriptions sélectionnées au hasard et sont chargés d'approcher les électeurs qui sortent de leur bureau de vote après avoir voté.

'Ils ne laissent pas non plus le pouvoir discrétionnaire à l'intervieweur de savoir à qui ils parlent', a déclaré Stewart. «Les instructions à l'arpenteur sont (quelque chose comme) commencer à l'ouverture des bureaux de vote, parler à la quatrième personne qui sort par la porte, puis parler à chaque 10e personne. Ils randomisent essentiellement les électeurs auxquels ils sont censés s'adresser.

Les électeurs qui participent aux sondages à la sortie des urnes sont invités à sélectionner eux-mêmes leur race sur le formulaire que les enquêteurs leur remettent. L'un des plus gros problèmes avec les sondages à la sortie des urnes, cependant, est le biais de non-réponse.

Edison Media Research actuellement conduit tous les sondages à la sortie des urnes et les projections électorales pour quatre grands organes de presse - ABC, CBS, CNN et NBC - qui participent au pool électoral national. Lors des élections de 2004, le sondage Edison a largement surestimé le vote pour John Kerry. Les résultats des sondages à la sortie ont montré que Kerry était en tête dans l'Ohio, la Floride et le Nouveau-Mexique – tous les États que l'ancien sénateur américain a perdus face à Bush lors des élections de 2004 – comme couverture de l'actualité de la nuit électorale prédit une victoire de Kerry. Stewart a déclaré que cela était en grande partie dû à l'âge des enquêteurs, qui ont tendance à être plus jeunes, ce qui signifie que les électeurs d'âge moyen et plus âgés étaient moins à l'aise et moins susceptibles de parler aux enquêteurs en premier lieu. En 2004, le âge moyen des enquêteurs d'Edison était de 34 ans.

'Donc, cela aurait faussé les répondants plus jeunes et parce qu'en 2004, les répondants étaient plus susceptibles de voter démocrate, cela a biaisé l'échantillon de cette façon', a déclaré Stewart.

Les projections du sondage Edison ont également affecté les récits du soir des élections sur les sous-groupes raciaux. Le 2 novembre 2004, le NEP a rapporté que Bush avait remporté 45 % des voix latino-américaines, un gain de 10 points par rapport à 2000.

'En revanche, une enquête préélectorale menée auprès des électeurs latinos par le Tomás Rivera Policy Institute, un groupe de réflexion non partisan avec plus de 10 ans d'expérience dans les sondages auprès des électeurs latinos, a rapporté que Bush n'avait recueilli que 30% des voix', selon un rapport de 2006. article publié par Cambridge University Press.

En fin de compte, le sondage Edison a surestimé le vote latino pour Bush en 2004. Les spécialistes des élections disent que les méthodologies de sélection aléatoire d'enceintes d'échantillonnage pour les sondages de sortie sont une grande partie du problème. En règle générale, les numéros de circonscription sont placés dans un chapeau et extraits des milliers de circonscriptions d'une zone géographique donnée. Ensuite, ils font ce qu'on appelle un échantillonnage aléatoire raisonné, c'est-à-dire lorsqu'ils choisissent des circonscriptions qui représentent la démographie globale de cette zone donnée, ce qui signifie tenir compte de facteurs tels que la taille, la participation électorale et la race.

Mais une ségrégation résidentielle massive persiste aux États-Unis, et selon une Analyse par le Washington Post, «la ségrégation profonde et persistante» est courante chez les Afro-Américains, qui sont plus susceptibles de vivre dans des quartiers à majorité noire. Cela est dû à un héritage de lois racistes Jim Crow et aux autorités locales et fédérales. politiques du logement au cours des décennies qui ont imposé la ségrégation en refusant d'assurer les hypothèques dans et à proximité des quartiers afro-américains.

Mais selon l'article de 2006 de Cambridge University Press, les spécialistes des élections affirment que l'examen des comportements électoraux dans des circonscriptions plus diversifiées sur le plan racial peut fausser les projections électorales. Les électeurs de toutes les races sont plus susceptibles de voter dans les circonscriptions où ils sont majoritaires. Ainsi, parler aux électeurs dans des circonscriptions homogènes sur le plan racial dans un sondage de sortie donné peut se prêter à des projections plus précises. C'est principalement parce que la personne de couleur qui vote dans une circonscription beaucoup plus diversifiée peut ne pas être représentative de ce sous-groupe racial dans son ensemble.

'Une représentation plus précise des électeurs raciaux et ethniques, et donc de la ville dans son ensemble, pourrait être trouvée si nous menions la plupart des entretiens à la sortie des sondages dans des quartiers raciaux à forte concentration au lieu de quartiers mixtes', selon l'article de 2006.

De nombreux organes de presse, dont l'Associated Press et Fox News, ont perdu confiance dans l'intégrité des sondages de sortie d'Edison et ont cessé de travailler avec l'entreprise après les élections de 2016. En 2017, l'AP annoncé qu'il mènerait son propre sondage de sortie – appelé AP Votecast – parce qu'il estimait que les sondages traditionnels uniquement le jour du scrutin ne représentaient pas les 40% de l'électorat à travers le pays qui votent par anticipation ou par correspondance et par correspondance.

Selon Stewart du MIT, AP Votecast ne fait pas toute enquête en personne .

'Ils n'envoient pas les gens dans les bureaux de vote', a déclaré Stewart. 'Ils se contentent de tirer un échantillon d'électeurs (inscrits) et ils continuent de les appeler jusqu'à ce qu'ils votent.'

Les participants sélectionnés dans le cadre de l'échantillon aléatoire peuvent être contactés par téléphone et par courrier et peuvent répondre à l'enquête par téléphone ou en ligne. Le passage à contacter les électeurs qui ne se présentent pas en personne le jour du scrutin est opportun lorsqu'il s'agit de tenir compte de la participation raciale, car les électeurs de couleur, en particulier, devraient voter plus souvent par correspondance aux élections à venir.

Christine Chen, directrice exécutive fondatrice de Asian and Pacific Islander American Vote, a déclaré que le vote anticipé de l'APIA était plus que trois fois plus élevé comme chiffres de 2016. Et HIT Strategies, une firme de recherche basée dans la région de Washington D.C., a mené une enquête de 800 électeurs noirs, latinos et APIA, constatant que « près de la moitié (48 %) des personnes de couleur interrogées (étaient) susceptibles de voter par courrier lors des élections de novembre ».

Si les organes de presse doivent prédire avec précision la participation aux courses, il est alors impératif que les électeurs anticipés et par correspondance soient inclus dans le processus de vote.

Mais sans accès aux données individuelles sur la race des inscrits sur les listes électorales dans les États clés du pays, le travail de comptabilisation de la façon dont les personnes d'une origine raciale particulière se sont présentées pour voter nécessite de faire beaucoup d'hypothèses.

'En général, des centaines de milliers de personnes de toutes races, couleurs, croyances se sont rendues aux urnes cette année, (il n'y a) aucun doute à ce sujet', a déclaré Briggs de WHYY. ' Il s'agit simplement de regarder autour des marges : quelles étaient les tendances dans un sens ou dans l'autre. Et y a-t-il quelque chose que nous puissions apprendre sur les endroits où les sentiments des gens pourraient changer d'une manière ou d'une autre ?

Aucune méthode n'est complètement infaillible, mais Seeborg de All Voting is Local a déclaré que la compréhension de l'impact disparate de la privation du droit de vote sur les électeurs de couleur permet une législation et des politiques qui profitent à ces électeurs.

'Nous savons qu'en 2021 et 2022, il sera important que les responsables électoraux locaux et étatiques tiennent compte de ces données, et ne les utilisent pas seulement pour brosser un tableau du succès des taux (élevés) de vote par courrier', dit Seeborg. 'Ils doivent commencer à chercher pourquoi les quartiers noirs et bruns de densité ont voté (par courrier) à un taux inférieur et réagir à ces données de manière proactive afin qu'il en résulte un engagement communautaire plus profond.'