Lorsque le bibliothécaire qui a lancé un journal local est décédé, la communauté l'a maintenu en vie

Le coronavirus a provoqué de grands changements, mais Weare in the World couvre toujours Weare, New Hampshire

(Capture d'écran, bibliothèque publique de Weare)

Pour 48 numéros, le haut de la publication locale de Weare, dans le New Hampshire, lisait : « Une production hebdomadaire gratuite de la bibliothèque publique de Weare ». Et pour 48 numéros, un bibliothécaire a fait la majeure partie du travail.

Mais peu de temps après la mort de Mike Sullivan de causes naturelles en décembre dernier, les membres du groupe d'écriture de Weare se sont demandé comment ils pourraient honorer leur ami. Terminer ses projets de livres inachevés ? Continuer l'hebdomadaire Weare in the World? La bibliothèque, ont-ils découvert, n'avait pas l'intention de poursuivre le projet passionnel de Sullivan.

Ainsi, six habitants de Weare se sont chargés de faire la chronique de la vie dans une ville sans nouvelles.

Les journaux locaux sont rétrécissement et fermeture et de nombreux journalistes locaux, quel que soit leur média, sont en congé en raison du coup brutal du coronavirus sur l'économie. Mais à Weare, les nouvelles continuent - en ligne pour l'instant. Ce n'est pas une solution, comme en Oklahoma, pour remettre les journalistes au travail. Ce n'est pas un projet, comme au Kansas, qui ramène les nouvelles locales avec l'aide d'une université voisine. Et, comme à New York, il ne couvre pas une ville avec l'aide de collégiens et lycéens.

Mais cela montre une autre façon de tenir une communauté informée de ce qui s'y passe.

Sullivan a créé un jeu de mots croisés populaire dans chaque édition. A sa mémoire, le numéro du mémorial lui en a consacré un. (Capture d'écran)

Sullivan a lancé Weare in the World après la fermeture du journal local en 2016. Weare, une ville située à environ 20 minutes au sud-ouest de Concord et à 30 minutes au nord-ouest de Manchester, avait environ 9 000 habitants selon les chiffres de 2018 du US Census Bureau.

Weare in the World publié chaque semaine, et «tout le monde attendait que cela sorte. Tout le monde a lu chaque mot », a déclaré Patti Osgood, coordonnatrice de la sensibilisation communautaire des écoles de la région.

'Et puis quand ce n'était pas là pendant un moment, je ne plaisantais qu'à moitié quand j'ai dit que je suppose que je serai debout avec une planche à sandwich au milieu de la ville', a-t-elle déclaré.

Les parents peuvent être au courant de ce qui se passe dans les écoles, mais tous les contribuables méritent de savoir comment leur argent est dépensé.

Weare in the World est aujourd'hui dirigée par trois anciens journalistes et trois personnes sans expérience dans l'actualité. Rachel Cisto, ancienne journaliste et bénévole, construit toujours les pages à partir du modèle de Sullivan.

Au début, le nouveau personnel, qui a des emplois, des familles et des travaux personnels, est passé de copies hebdomadaires à toutes les deux semaines. Ils ont quand même imprimé le journal local gratuit de six pages à la bibliothèque. Ils ont couvert les pénuries de personnel au département de police. Ils ont publié des photos locales, comme le père qui a sculpté les lions de la bibliothèque publique de New York dans la neige. Ils ont rempli des pages d'événements communautaires, notamment des réunions de troupes de scouts à la cafétéria de Weare Middle School et des cours Seniorcize à la mairie et un café communautaire à la bibliothèque pour parler du budget de la ville.

Dans février , le haut du papier disait: «À la douce mémoire de Michael« M. Mike 'Sullivan'. le prochain sujet : 'Pour les résidents de Weare, par les résidents de Weare.' Puis : 'Ce numéro parrainé par Terry Knowles.'

Puis, en mars, un autre grand changement : le 8 avril, sous le tome 4, numéro 3, il lire : « Faire face ensemble à la pandémie de COVID-19.

Weare in the World a rapidement traversé une transition que de nombreuses publications locales ont effectuée à cause du coronavirus – il a cessé d'imprimer en ligne uniquement.

Pour le moment.

À une époque où les gens ne peuvent pas quitter leur domicile, c'est formidable d'avoir un endroit en ligne où les envoyer pour obtenir des informations, a déclaré Osgood.DerekWinsor, président des Weare Democrats, a accepté.

'Le journal fournit à la communauté des histoires d'intérêt local et humain qui sont particulièrement utiles en ces temps où l'interaction en face à face est si limitée', a-t-il déclaré dans un e-mail. «Il contient des nouvelles de la communauté, des mises à jour importantes allant des nouvelles de l'école aux embauches de policiers, et des sections divertissantes contenant tout, des mots croisés et des poèmes aux faits intéressants de l'histoire locale. Weare in the World encourage activement et avec enthousiasme la soumission de chacun, ce qui augmente le sentiment d'un effort local partagé. Je crois que c'est un élément essentiel pour maintenir notre sens de la connexion et de la communauté, tout en fournissant des mises à jour locales importantes.

Cisto n'est pas sûr que tout le monde sache où trouver les nouvelles en ligne maintenant, et le journaliste de la ville, Tom Clow, parle aux gestionnaires de la ville de diriger les gens vers le site Web en utilisant un grand panneau à lettres au centre de la ville, dans l'ancien hôtel de ville.

Lorsque la vie recommencera à ramper, Cisto espère remettre les 350 à 400 exemplaires imprimés de Weare in the World dans la communauté. Il en coûte environ 25 $ pour imprimer chaque numéro, et ce n'est que du papier et du toner - la bibliothèque prête toujours son imprimante. Weare in the World a eu des publicités locales dans le passé. Maintenant, il a quelques parrainages.

Et lorsque ce retour au début commencera, il y aura beaucoup d'histoires à raconter - comment vont les restaurants locaux ? Les entreprises ? Les écoliers ?

Weare n'est pas dans un désert de nouvelles, a déclaré Cisto. Les chaînes de télévision des grandes villes y couvriront certaines actualités, tout comme les journaux à proximité, mais 'ils parlent beaucoup autour de nous'.

Weare n'est pas seul.

Environ 200 comtés aux États-Unis n'ont pas de journal local, selon le projet Hussman School of Journalism and Media News Deserts de l'Université de Caroline du Nord signalé . Sur les 1 800 journaux perdus depuis 2004, 1 700 sont des hebdomadaires. Depuis que le coronavirus a pratiquement arrêté l'économie, il a emporté plus de salles de rédaction avec lui - jusqu'à présent au moins 11 par notre compte .

Cela signifie que plus que de grandes nouvelles ne sont pas rapportées. Il y a aussi les petites choses, les choses qui font d'une communauté une communauté.

'Le dirigeant syndical ne va pas venir faire un rapport sur le dîner spaghetti du Boy Scout', a déclaré Cisto. 'Le Concord Monitor ne va pas venir faire un rapport sur l'aîné dont le projet de classe était de diriger une pièce.'

Ce sont toutes les nouvelles qui comptent pour la communauté, a-t-elle dit, 'et ce sont des choses que nous pouvons faire'.

Kristen Hare couvre la transformation des nouvelles locales pour Poynter.org et écrit un bulletin hebdomadaire sur la transformation des nouvelles locales. Vous pouvez vous inscrire ici. Kristen peut être contactée par e-mail ou sur Twitter à @kristenhare.

Note de l'éditeur : cette histoire a été mise à jour pour inclure un commentaire deDerekWinsor. Une version antérieure de cette histoire indiquait également que Cisto travaillait pour obtenir une inscription dirigeant les gens en ligne. C'est en fait le travail du journaliste de la ville, Tom Clow. L'histoire a été mise à jour. Nous nous excusons pour l'erreur.