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Que faire lorsque votre cheminement de carrière est un territoire inexploré

Affaires Et Travail

(Sarah O'Brien)

Masuma Ahuja est un journaliste indépendant dont le travail a été présenté sur CNN, Vice et la BBC. Elle écrit également un livre sur les jeunes filles dans le monde basé sur sa série dans The Washington Post’s The Lily. Ahuja est diplômée de la Poynter’s Leadership Academy for Women in Digital Media en 2015.


Chaque fois qu'on me demande d'écrire une biographie de 150 mots, je me fige.

Ma vie professionnelle a connu de nombreuses itérations, allant du lancement de salles de rédaction sur Snapchat et Kik à la couverture de la politique et des dernières nouvelles avec des messages vocaux et, plus récemment, au reportage et à l'écriture d'un livre.

Pendant des années, au début de ma carrière, j'étais simplement le gamin d'Internet. J'ai commencé à travailler dans de grandes salles de rédaction traditionnelles. Lors de mes premiers emplois, mes titres étaient fluides, mes fonctions peu précises. J'étais défini, principalement, par le fait que je savais comment utiliser Internet. L'éventail de mes responsabilités consistait à aider les journalistes plus âgés à vider leur cache et à convaincre les éditeurs établis de télécharger Snapchat.

Ces salles de rédaction m'ont donné une base solide pour apprendre et comprendre comment bien faire du journalisme.

Mais le fait que j'étais une personne numérique signifiait que mon chemin était distinct des journalistes avec lesquels je travaillais, assis à côté et admirés. Parce que je ne voulais pas écrire pour l'impression ou produire pour la télévision, les options qui s'offraient à moi se situaient souvent à l'intersection de la stratégie, de l'édition et de la programmation - trouver des moyens de prendre le journalisme existant et de le mettre dans de nouveaux endroits.

Mais ce que j'aime le mieux faire, c'est rapporter et raconter des histoires. J'utilise souvent Internet et la technologie pour m'aider à mieux faire cela, mais le journalisme reste au cœur de ce que je fais.

Mon chemin a été sinueux et a inclus de nombreux tournants inattendus, mais voici quelques leçons sur la façon de tracer votre propre chemin que j'ai apprises en cours de route.


Cet article a paru à l'origine dans un numéro de The Cohort, le bulletin d'information de Poynter destiné aux femmes qui bottent le cul dans les médias numériques. Joignez-vous à la conversation ici.


1. Faites ce que vous voulez faire maintenant.

J'ai toujours fait deux métiers : celui que j'ai et celui que je veux. Le premier parce que j'étais payé pour le faire, le second parce que je voulais montrer que je pouvais le faire.

Par exemple, chez CNN, alors que mon travail consistait officiellement à travailler sur des plateformes émergentes, j'ai également pitché et écrit reportages sur l'impact humain des politiques . Je voulais prouver que je pouvais être journaliste sur le terrain, et finalement ces clips m'ont aidé à situer mes premières histoires de terrain.

Il y a du pouvoir à prendre les rênes. Lam Thuy Vo, un journaliste principal de BuzzFeed qui a rapporté et raconté des histoires sur plusieurs supports avec des données, des vidéos et des mots, est d'accord. 'Il y a un pouvoir à ne pas attendre la permission', a-t-elle dit, 'pour que les gens vous donnent le travail de faire le contenu que vous voulez.'

Nous avons besoin de reconnaissance pour être embauchés pour les emplois que nous voulons, mais nous n'avons pas besoin de validation externe pour être les cinéastes, les reporters et les podcasteurs que nous voulons être.

'N'oubliez pas que personne ne vous donnera la permission d'être la personne que vous voulez être', a convenu Alex Laughlin. Alex est un ami et ancien collègue qui a fait beaucoup de journalisme et fait beaucoup d'internet. Son titre officiel est productrice chez Transmitter Media, mais elle produit et balados hébergés , histoires écrites, créé une communauté Slack , robots construits et plus. Son cheminement de carrière est un exemple de pivotement gracieux et de création de nouveaux rôles avec expertise.

2. Faites une liste des choses que vous faites. Cette liste est votre travail.

Je n'aime pas les noms comme titres de poste. C'est peut-être le syndrome de l'imposteur. C'est peut-être le fait que je n'ai jamais été considéré comme 'un vrai journaliste' même si je faisais le vrai reportage. C'est peut-être le fait que j'essaie de changer la définition des mots pour inclure des gens comme moi.

Je préfère les verbes - personne ne peut contester ce que vous avez déjà fait. Il est difficile de contester le fait que je rapporte et raconte des histoires, que j'écris, édite et produise. Même si je ne correspond pas à la définition la plus répandue de journaliste, producteur ou éditeur.

3. Utilisez vos projets parallèles pour jouer.

Vous n'avez pas à les monétiser; ils ne doivent pas être pour le travail. Mais c'est un moyen d'explorer de nouveaux espaces, de trouver des moyens d'expérimenter à basse pression. La plupart de mes travaux les plus créatifs et révolutionnaires ont été réalisés en parallèle de mon « vrai travail ».

Par exemple, bien avant que j'utilise des appareils photo jetables pour créer un multi-pays, projet multimédia sur la maternité à CNN , un ami et moi fait un Tumblr mettant en vedette nos propres photos d'appareils photo jetables. Et des mois avant j'ai utilisé les messages vocaux pour couvrir le suite de l'élection présidentielle américaine de 2016 , JE mettre des dépliants autour de New York avec un numéro de téléphone, demandant aux gens de partager leurs histoires d'amour.

'Ce sont mes projets parallèles qui m'aident à déterminer dans quelles parties du journalisme je m'épanouis vraiment', a convenu Vo. Par exemple, elle a créé un Tumblr regarder ses médias sociaux et son empreinte numérique après son divorce; elle a reçu une bourse à BuzzFeed basée sur ce projet Tumblr et parallèle.

C'est la même chose pour Laughlin. 'Chaque étape significative que j'ai franchie dans ma carrière jusqu'à présent l'a été grâce à un projet parallèle. Cela vient du fait que je m'ennuie très facilement, et cela s'étend à la façon dont je me définis. Je ne veux jamais, jamais être une chose », a-t-elle déclaré.

4. Votre capacité d'adaptation est un atout.

J'avais l'habitude de m'inquiéter souvent que le fait que je rebondisse entre les médiums signifie que je n'avais pas de domaine d'expertise. Je suis devenu très doué pour sauter sur de nouveaux supports, trouver de nouvelles façons de raconter des histoires. Mais la nouveauté signifiait souvent que je n'avais pas des années d'expérience dans une chose ou un portefeuille complet.

Mais ce n'est pas nécessairement une mauvaise chose.

Les pivots vers de nouvelles plateformes sont trop réguliers dans notre industrie, avec des équipes créées (puis dissoutes) pour créer de nouveaux contenus pour de nouvelles plateformes et dans de nouveaux formats, qu'il s'agisse d'applications de messagerie, de diffusions en direct ou de vidéos sociales. Si vous pouvez faire du journalisme sur différentes plateformes, cela ne vous aidera que dans notre industrie en constante évolution.

'Si vous pouvez vous adapter au changement dans une industrie qui cherche constamment son modèle commercial... quand vous apprenez tôt à vous adapter, c'est en soi une compétence', a déclaré Vo.

5. Les chemins inexplorés sont terrifiants, mais pleins de possibilités.

J'admire beaucoup de reporters établis qui ont passé des décennies sur le terrain à travers le monde, mais j'en connais peu qui ont raconté des histoires de toutes les manières que je veux. Je suis parfois frustré qu'il n'y ait personne dont je puisse me tourner vers la carrière pour obtenir des conseils sur ce qu'il faut faire ensuite ou sur la façon d'arriver là où je veux être.

Mais cela me donne aussi une liberté unique pour tracer ma propre voie. Après avoir travaillé comme journaliste numérique au Washington Post et à CNN, j'ai passé les deux dernières années à travailler comme journaliste indépendant et à vivre dans une valise. Je rapportais quelques grands projets sur la vie des femmes, errant dans des villages disséminés à travers l'Asie du Sud et passant mes mois à parler aux femmes d'amour, de vie et de migration.

Maintenant, je prends un autre virage : déballer ma valise à Londres, et trouver toutes les différentes plateformes pour raconter les histoires que je rapporte.


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