Conseils pour rédiger un essai personnel

Les journalistes craignent le mot « je », peut-être même plus qu'un procès en diffamation. Écrire sur vous-même est souvent difficile pour les journalistes et les rédacteurs dont la vie professionnelle se concentre sur les autres. Mais écrire sur vous-même, honnêtement, même douloureusement, fera de vous un meilleur journaliste et rédacteur en chef : plus empathique, plus compétent, mieux à même de repérer la vérité universelle dans l'histoire individuelle. L'écriture personnelle génère également une énorme réponse du lecteur. (Et qui sait, vous pourrez peut-être même gagner de l'argent !)

I. Trouver votre sujet - Comment puis-je décider sur quoi écrire ?

Les écrivains en quête d'un sujet pourraient se poser ces questions suggérées par Globe de Boston chroniqueur et coach d'écriture Don Murray :

• A quoi penses-tu quand tu ne penses pas ?
  
  
• Qu'est-ce qui vous rend fou?
  
  
• Ce qui te rends heureux?
  
  
• Quels événements passés ont été des tournants dans votre vie que vous aimeriez comprendre ?
  
  
• Sur quoi savez-vous que vous devriez écrire mais avez eu peur de le faire ?

II. Découvrir votre histoire : par où commencer ?

Lorsque vous réfléchissez à des sujets et que vous commencez à écrire, considérez ces commentaires de deux habiles essayistes personnels :

'Vous ne pouvez pas écrire une chronique personnelle sans aller au plus profond de vous-même, même si ce n'est que pour quatre heures. C'est presque comme une psychothérapie, sauf que vous le faites vous-même. Vous devez tirer quelque chose de vous-même et donner une partie importante de vous-même… C'est un cadeau que vous devez offrir au lecteur, même si c'est l'article le plus léger au monde.

Jennifer Allen , Le New York Times

« Le ressenti est à la base de tout. Lorsqu'on m'a demandé d'envisager de devenir chroniqueur à temps plein, une partie de mon hésitation était que je savais que je ne pouvais pas prétendre être cette voix autoritaire impartiale, omnisciente et autoritaire. Je ne pouvais pas faire ça. Ce serait un mensonge… Pour moi, c'est comme Le parrain . Tout est personnel.

Donna Brit, Le poste de Washington t

• Écrivez tous les jours.
  L'écriture est un processus de découverte. Vous découvrirez ce que vous voulez dire et comment le dire d'une seule façon : en écrivant. 'Vous ne connaissez pas l'histoire tant que vous ne l'avez pas écrite', déclare Murray.
  
  

  Commencez, comme Cynthia Gorney a décrit les débuts de ses pièces puissantes pour Le Washington Post, avec babillage. Surprenez-vous, comme elle, en découvrant l'histoire que vous souhaitez écrire au milieu de la page.
  

  
  
• Abaissez vos normes.
  Ignorez la voix qui dit 'Ça pue' - La première étape pour produire une copie
  sur la date limite à temps pour la révision que la narration exige.
  Le premier jet contient la promesse du final.

• Récrire.
  'Vous écrivez pour découvrir ce que vous voulez dire', dit Murray. 'Vous réécrivez pour découvrir ce que vous avez dit, puis réécrivez pour le rendre clair pour les autres.'
  
  
• Nous faire parvenir
  
  
• N'abandonnez pas

Le dernier mot

La dissertation personnelle exige la pensée critique, la communication et les compétences collaboratives requises du journaliste d'aujourd'hui. Il ne s'agit pas de thérapie; il s'agit d'artisanat. Memoir, dit l'écrivaine Patricia Hampl, concerne l'exploration, pas la révélation. Comme tout bon journalisme, cela nécessite des reportages solides, une pensée critique, une rédaction soignée, les compétences que nous espérons tous améliorer.