Trois questions que chaque journaliste devrait poser lorsqu'il couvre la santé mentale

'La stigmatisation est forte, elle nous affecte tous, et les personnes touchées par des problèmes de santé mentale y sont vraiment sensibles.'

(Niclas / Flickr)

Deborah Wang ne savait pas à quoi s'attendre lorsqu'elle s'est assise avec un adolescent de Seattle et sa mère pour parler de sa dépression.

Elle ne savait pas à quel point le jeune de 16 ans serait ouvert à propos de son anxiété, de ses troubles de l'alimentation ou de son automutilation, ou s'il comprenait encore ce que signifierait parler publiquement de son expérience.

Mais ce que Wang, journaliste collaborateur de la radio publique KUOW, savait, c'est que les problèmes de santé mentale d'un mineur peut être un sujet sensible avec des enjeux importants.

'La stigmatisation est forte, elle nous affecte tous, et les personnes touchées par des problèmes de santé mentale y sont vraiment sensibles', a déclaré Wang.

La santé mentale est intégrée dans les articles couverts par les salles de rédaction, de fusillades de masse , épidémies de drogue et les traumatismes provoqués par le terrorisme ou les climats, Naturel et politique.

Selon l'Alliance nationale pour la maladie mentale, un adulte sur cinq en Amérique souffre d'une maladie mentale et la moitié de tous les cas au cours de la vie commencent à l'âge de 14 ans.

Cela signifie qu'il est très probable que les journalistes interrogent des sources souffrant d'un trouble de santé mentale ou couvrent une histoire qui implique la santé mentale.

Et bien faire les choses signifie un public plus informé qui comprend la santé mentale et encourage le traitement. L'alternative est de perpétuer les stéréotypes et la stigmatisation.

Les questions suivantes que les journalistes devraient considérer incluent des suggestions du Carter Center’s guide de ressources pour les journalistes couvrant la santé comportementale :

La santé mentale ou la consommation de substances est-elle même pertinente pour l'histoire ? Doit-il être inclus s'il n'y a pas de lien significatif ? Quels détails ajoutent de la valeur et comment fournissent-ils un contexte à l'histoire globale ?

Des histoires qui mettent en lumière des crises de toxicomanie ou décès dans les établissements psychiatriques sont importants, mais regardez au-delà du problème pour trouver des solutions qui peuvent aider votre public. Y a-t-il un angle positif qui n'est pas tout « catastrophique » ? Es-tu s'appuyer sur les tropes générer des clics ?

Si quelqu'un vit avec une maladie, décrivez les signes et les symptômes pour sensibiliser et indiquez comment il a demandé ou d'autres peuvent demander de l'aide.

Si cela fonctionne pour les histoires rapides, vous pouvez également ajouter un exemple de quelqu'un qui a surmonté le problème et comment. La prévention, le diagnostic précoce et l'intervention sont importants.

Par-dessus tout, évitez de spéculer ou de lier l'état de quelqu'un à des actions ou des comportements inhabituels.

'Soyez conscient de tous les jugements que vous portez et essayez de mettre ces jugements de côté et d'écouter', a déclaré Wang de KUOW.

CONSEIL DE PRO : La santé comportementale englobe les troubles de santé mentale et de toxicomanie. Ces dernières sont des maladies du cerveau qui poussent à la consommation malgré les conséquences. Utilisez « consommation de substances », et non « abus de substances » ou « mésusage de substances ».

Est-ce que je parle à la bonne source ? Si le trouble mental ou lié à la toxicomanie d'une personne est pertinent, assurez-vous que votre source possède les références, l'expérience et l'autorisation nécessaires pour partager des informations sur l'expérience ou l'état de la personne - et que les informations sont exactes. Le ouï-dire ou l'opinion d'un parent n'est pas un diagnostic.

Les associations professionnelles ou étatiques et les institutions académiques sont un bon point de départ si vous recherchez un expert spécifique.

N'oubliez pas que les circonstances d'une personne peuvent avoir plus d'impact sur l'événement d'actualité, comme la violence ou l'homicide qui a conduit aux dernières nouvelles, que son état de santé comportemental.

CONSEIL DE PRO : La santé mentale est un problème de santé publique. Laissez cela influencer votre approche. Et si une source propose un diagnostic médical, demandez-lui comment elle le sait. Cela vous aidera à comprendre s'il est exact, s'il s'agit d'un diagnostic formel ou simplement d'une hypothèse.

Quelle est la meilleure langue à utiliser ? Il va sans dire qu'en tant que journalistes, nos paroles sur n'importe quelle plateforme comptent.

En décrivant quelqu'un comme ayant ou vivant avec une condition et non comme la condition elle-même ou en 'souffrant', vous modifiez la perception des téléspectateurs ou des lecteurs sur l'expérience ou les actions de votre sujet. Les experts en santé comportementale appellent cela le langage « la personne d'abord ».

Cela aide à humaniser votre sujet et ne perpétue pas les stéréotypes ou la discrimination des autres avec des problèmes de santé comportementaux. Par exemple, vous pourriez dire « Jo Smith, qui vit avec un trouble bipolaire » plutôt que « Jo Smith, qui est bipolaire ».

Vous pouvez même suggérer un titre approprié ou envisager de travailler avec le rédacteur en chef, le producteur numérique ou un membre associé de l'équipe sur celui-ci.

'Les journalistes doivent être ouverts à entendre des histoires compliquées et douloureuses', a déclaré Wang, actuellement boursière Rosalynn Carter pour le journalisme en santé mentale. 'Ils ne sont généralement pas simples.'

CONSEIL DE PRO : Envisagez de consulter des experts et de développer ou d'adopter et de diffuser une politique de salle de rédaction pour couvrir des sujets tels que suicide , santé mentale ou comportementale , dépendance et autres.

Kari Cobham est directrice associée principale des bourses Rosalynn Carter pour le journalisme en santé mentale au Centre Carter. C'est une ancienne journaliste primée qui a passé ces dernières années à l'intersection des produits et du contenu pour les salles de rédaction de Cox Media Group. Vous pouvez la suivre @KariWrites et rapports sur la santé mentale des boursiers @CarterFellows .