Le Tampa Bay Times licencie 7 employés de la rédaction

Le bâtiment du Tampa Bay Times au centre-ville de Saint-Pétersbourg, en Floride. (Courtoisie)

Le Tampa Bay Times, propriété de Poynter, a licencié sept journalistes jeudi – cinq à plein temps et deux à temps partiel. Deux autres postes ne sont pas pourvus.

De plus, le Times combinera les sections A (nationale) et B (locale) imprimées du lundi au samedi dans le but de réduire les coûts.Le rédacteur en chef du Times, Mark Katches, a informé son personnel de la nouvelle lors d'une réunion jeudi après-midi au siège du journal à Saint-Pétersbourg, en Floride.

Parmi les personnes licenciées figure le chroniqueur sportif primé Martin Fennelly, qui a rejoint le Times depuis le Tampa Tribune en 2016 lorsque le Times a acheté puis fermé le Tribune.

La dernière crise financière du Times s'est aggravée en raison de la perte d'un important annonceur de concession automobile au cours de l'été, ainsi que de revenus numériques qui n'ont pas atteint les prévisions.

Dans une déclaration par e-mail à Poynter, Katches a déclaré: 'Il n'est jamais facile de dire au revoir à de grands collègues. Personne ne gagne lorsque des emplois de journalistes locaux sont perdus. Comme dans toutes les agglomérations régionales d'Amérique, l'image des revenus présente des défis importants pour nous. Mais nous sommes étayés par le fait que nous avons l'une des salles de rédaction les plus talentueuses de la planète. C'était vrai hier et ça reste vrai aujourd'hui.

Cette nouvelle survient moins de deux mois après qu'un partenariat de chefs d'entreprise de Tampa Bay a augmenté son prêt à la Times Publishing Company de 3 millions de dollars. Cela a porté le prêt total à environ 15 millions de dollars. Le Times a déclaré à l'époque que le dernier prêt serait utilisé pour contribuer à son régime de retraite. Ces chefs d'entreprise comprennent Jeffrey Vinik, propriétaire de Tampa Bay Lightning, et Paul Tash, président et chef de la direction du Tampa Bay Times.

En avril 2018, le Times a licencié environ 50 employés dans toute l'entreprise.

Les licenciements du Times sont les derniers d'une série de coupures dans les salles de rédaction de journaux à travers le pays. La semaine dernière encore, la chaîne McClatchy a licencié 1% de sa rédaction, soit une trentaine de journalistes.

Le rédacteur principal des médias, Tom Jones, peut être contacté par e-mail.