Le «contenu obscène» est une «fausse nouvelle» en Thaïlande – et vous pouvez être arrêté pour l'avoir diffusé

Wat arun au coucher du soleil à Bangkok, Thaïlande. Par SantiPhotoSS/Shutterstoch

Le tout nouveau Anti-Fake News Center de Thaïlande a arrêté une personne pour la première fois la semaine dernière.

Selon La poste de Bangkok , le ministre de l'Économie et de la Société numériques, Buddhipongse Punnakanta - qui est considéré comme le nom de la nouvelle entité gouvernementale de réglementation - a déclaré que la personne qui a été emprisonnée est un 'pirate informatique' qui a anonymement demandé aux gens de rejoindre des groupes de messagerie sur Ligne (une application de type WhatsApp) afin qu'il puisse ensuite partager des liens vers des 'sites Web obscènes contenant des publicités pour des compléments alimentaires'.

Le ministre a également déclaré que le 'pirate informatique' avait utilisé un logiciel pour obtenir illégalement des informations sur les utilisateurs - la raison pour laquelle son ordinateur et d'autres appareils technologiques ont été confisqués pour une enquête plus approfondie.

En Thaïlande, il est illégal d'acquérir anonymement des informations personnelles en utilisant des systèmes informatiques et également de partager des liens obscènes. Pour la première infraction, une personne peut être condamnée à sept ans de prison et/ou à une amende de 140 000 bahts (environ 4 600 $). Pour le deuxième crime, la peine peut aller jusqu'à cinq ans de prison et/ou une amende de 100 000 bahts (environ 3 300 $).

L'efficacité du centre anti-fake news thaïlandais est sous surveillance depuis le 1er novembre, date de son lancement.

Ce jour là, Reuter s'est rendu au bureau et a rédigé un rapport indiquant que le centre était 'installé comme une salle de guerre, avec des moniteurs au milieu de la pièce affichant des graphiques retraçant les dernières' fausses nouvelles 'et les hashtags tendance de Twitter'.

Lors de ses premiers jours de fonctionnement, le centre comptait environ 30 agents et était censé se concentrer sur un large éventail de sujets tels que les catastrophes naturelles, l'économie, les produits de santé et les marchandises illicites.

Le gouvernement thaïlandais a toutefois déclaré qu'il ciblerait également les liens, les images et les vidéos susceptibles d'affecter largement 'la paix et l'ordre, les bonnes mœurs et la sécurité nationale'.

Mercredi, le service de presse chinois Xinhua publié qu'en 12 jours de fonctionnement, l'Anti-Fake News Center avait détecté 7 962 messages contenant de fausses informations.

Citant le ministre Puttipong Punnakanta, le rapport a souligné que la plupart des informations trompeuses étaient « liées à de faux produits de santé », suivies de fausses nouvelles incitant à la division sociale et affectant la sécurité nationale.

Des spécialistes contactés par l'IFCN à Bangkok qui ont requis l'anonymat ont déclaré qu'ils essayaient de vérifier la quantité de faux contenus que le gouvernement a déclaré avoir trouvés en ligne (environ 8 000 pièces en 12 jours).

Le groupe a également eu quelques critiques à propos de la première arrestation effectuée par le centre, soulignant que le 'contenu obscène' pourrait ne pas relever du concept de 'fausses nouvelles'.

'En Thaïlande (et peut-être partout dans le monde), le terme 'fake news' a une signification différente pour chaque personne. Cela peut indiquer une information qu'ils n'aiment pas ou quelque chose qu'ils ne veulent pas croire. Cela pourrait également s'appliquer à une information nuisible, à une caricature politique ou à un contenu fabriqué. Cela dépend de l'avis de chacun », a déclaré le spécialiste.

Parmi les citoyens, les réactions à l'Anti-Fake News Center varient, mais la majorité de la Thaïlande semble comprendre qu'il n'en est qu'au stade initial et espère que le gouvernement tiendra sa promesse d'éviter les contenus politiques, en se concentrant plutôt sur les canulars qui peuvent nuire aux gens.

Cristina Tardáguila est directrice associée du Réseau international de vérification des faits et fondatrice d'Agência Lupa. Elle est joignable par email.