L'éditeur du New York Times explique pourquoi il a décidé de supprimer le poste de rédacteur en chef

Le bâtiment du New York Times est présenté le mercredi 21 octobre 2009 à New York. (AP Photo/Mark Lennihan)

Le travail de surveillance des journalistes du New York Times 'ne peut pas être sous-traité à un seul intermédiaire', alors le New York Times a décidé d'éliminer le travail de rédacteur public, a écrit l'éditeur Arthur Sulzberger dans une note au personnel mercredi.

'Le poste de rédacteur public, créé à la suite d'un grave scandale journalistique, a joué un rôle crucial dans la reconstruction de la confiance de nos lecteurs en agissant comme notre chien de garde interne', a écrit Sulzberger. «Nous avons accueilli cette critique, même quand elle a piqué. Mais aujourd'hui, nos abonnés sur les réseaux sociaux et nos lecteurs sur Internet se sont réunis pour servir collectivement de chien de garde moderne, plus vigilant et plus énergique qu'une seule personne ne pourrait jamais l'être.

Liz Spayd, l'actuelle rédactrice en chef du New York Times, part vendredi, selon le mémo. Plus tôt cette semaine, le New York Times a annoncé la création d'un «centre de lecture» pour gérer les relations du Times avec ses lecteurs.

Le sentiment de Sulzberger fait écho à celui exprimé en 2014 par le rédacteur en chef de BuzzFeed, Ben Smith, qui a déclaré que BuzzFeed n'engagerait pas de médiateur :

Nan. Parce que nous vous avons, Twitter http://t.co/AUb5ZwvVv3

– Ben Smith (@BuzzFeedBen) 16 décembre 2014

Voici la note de Sulzberger :

Chers collègues,

Chacun de nous au Times se réveille chaque jour déterminé à aider son public à mieux comprendre le monde. En retour, nos abonnés fournissent une grande partie du financement dont nous avons besoin pour soutenir notre journalisme sur le terrain.

Il n'y a rien de plus important pour notre mission, ou notre entreprise, que de renforcer notre lien avec nos lecteurs. Une relation aussi fondamentale ne peut être sous-traitée à un seul intermédiaire.

La responsabilité de l'éditeur public - servir de représentant du lecteur - a dépassé ce seul bureau. Notre entreprise exige que nous cherchions tous à nous tenir responsables envers nos lecteurs. Lorsque notre public a des questions ou des préoccupations, qu'il s'agisse de l'actualité ou de nos décisions de couverture, nous devons y répondre nous-mêmes.

À cette fin, nous avons décidé d'éliminer le poste d'éditeur public, tout en introduisant plusieurs nouveaux efforts axés sur le lecteur. Nous sommes reconnaissants à Liz Spayd, qui occupe ce poste depuis l'été dernier, pour son travail acharné et passionné et pour avoir soulevé des questions d'une importance cruciale pour notre salle de presse. Liz quittera le Times vendredi en tant que dernière rédactrice publique.

Le poste de rédacteur public, créé à la suite d'un grave scandale journalistique, a joué un rôle crucial dans la reconstruction de la confiance de nos lecteurs en agissant comme notre chien de garde interne. Nous avons accueilli cette critique, même quand elle a piqué. Mais aujourd'hui, nos abonnés sur les réseaux sociaux et nos lecteurs sur Internet se sont réunis pour servir collectivement de chien de garde moderne, plus vigilant et plus énergique qu'une seule personne ne pourrait jamais l'être. Notre responsabilité est de responsabiliser tous ces chiens de garde et de les écouter, plutôt que de canaliser leur voix par l'intermédiaire d'un seul bureau.

Nous élargissons considérablement notre plateforme de commentaires. Actuellement, nous n'ouvrons que 10% de nos articles aux commentaires des lecteurs. Bientôt, nous ouvrirons la plupart de nos articles aux commentaires des lecteurs. Cette expansion, rendue possible grâce à une collaboration avec Google, marque un changement radical dans notre capacité à servir nos lecteurs, à les entendre et à leur répondre.

Nous travaillerons dur pour organiser et répondre aux milliers de commentaires quotidiens, mais les commentaires ne formeront qu'un pont entre le Times et notre public. Bien entendu, nous interagissons également avec des lecteurs du monde entier sur les réseaux sociaux, où nous comptons des dizaines de millions d'abonnés. Nous publions des dépêches en coulisses décrivant le processus de reportage et démystifiant pourquoi nous avons pris certaines décisions journalistiques. Nous maintenons notre journalisme aux normes les plus élevées et nous avons consacré des ressources importantes pour garantir que cela reste le cas.

Phil Corbett, rédacteur en chef, est chargé de s'assurer que notre rapport respecte nos normes d'équité, d'exactitude et d'excellence journalistique. Son équipe écoute et répond aux préoccupations des lecteurs et enquête sur les demandes de corrections. Phil ancre une opération axée sur le lecteur qui vise à fournir une responsabilité qui est déjà plus grande que n'importe lequel de nos pairs. Et nous élargissons encore cet investissement.

Comme la salle de rédaction l'a annoncé hier, nous avons créé un Reader Center dirigé par Hanna Ingber, une rédactrice en chef, qui travaillera avec Phil et bien d'autres pour rendre notre rapport toujours plus transparent et nos journalistes plus réactifs. Le Reader Center est la plaque tournante centrale à partir de laquelle nous interrogeons les lecteurs sur notre journalisme, mais le travail sera partagé par nous tous.

Il convient également de noter que nous accueillons les critiques réfléchies de nos pairs dans d'autres médias. Heureusement, ces critiques indépendantes ne manquent pas.

Nous sommes profondément reconnaissants à nos six éditeurs publics - Daniel Okrent, Byron Calame, Clark Hoyt, Arthur Brisbane, Margaret Sullivan et Liz Spayd. Ces défenseurs remarquables ont répondu sans relâche aux questions des lecteurs du monde entier et ont tenu le Times aux normes les plus élevées du journalisme.

Des changements comme ceux-ci offrent les voies les plus solides pour s'engager de manière significative avec notre public croissant de lecteurs fidèles, qui exige à juste titre plus de nous que jamais auparavant. Nous sommes à la hauteur du défi.

Arthur