Melody Kramer: 'J'ai dû recadrer dans ma tête ce qu'est ma carrière de journaliste'

Melody Kramer et son plus jeune fils. (Courtoisie)

C'est l'un des 15 profils de notre série sur la dernière décennie du journalisme. Pour le reste des histoires, visitez 'La décennie la plus difficile du journalisme?'

En 2008, Melody Kramer travaillait à son premier vrai travail de journaliste en tant que productrice associée, scénariste et réalisatrice pour 'Wait Wait Don't Tell Me' de NPR.

'J'avais été Kroc Fellow à NPR et j'ai visité Wait Wait dans le cadre de ma bourse', a déclaré Kramer, qui écrit maintenant fréquemment pour Poynter. 'Quand je me suis présenté, ils m'ont demandé si j'étais là pour l'audition (je n'y étais pas, mais j'ai dit oui) et à la fin de la semaine, il était évident que c'était un bon choix. J'étais incroyablement enthousiaste à l'idée de travailler - j'avais postulé pour plus de 100 emplois dans le journalisme à la sortie de l'université et j'en ai obtenu un.

2008 a été une excellente année pour vivre à Chicago, a déclaré Kramer, 'parce que j'ai également agi en tant que fixateur pour l'équipe politique de NPR et que j'ai pu couvrir le discours d'acceptation du président Obama pour les stations locales en tant que journaliste.'

Aujourd'hui, elle est responsable de l'audience numérique senior à la Wikimedia Foundation. Voici ce qu'elle nous a dit de la dernière décennie :

Qu'est-ce qui vous passionnait le plus dans votre carrière ?

'Wait Wait' a été mon premier vrai travail. (Le Kroc avait une date de fin.) Je ne pense pas que je pensais nécessairement à une 'carrière' à ce moment-là. J'avais 23 ans, c'était avant Twitter et en réseau constant et je n'étais pas connecté à un réseau plus large au sein du journalisme. Donc, avoir un travail et vivre seul était un gros problème.

De quoi aviez-vous le plus peur à l'époque dans votre carrière ?

Je ne suis même pas sûr d'avoir pensé à mon travail comme une carrière à ce moment-là. Et puis en mai 2008, j'ai eu un accident de voiture qui a renversé ma main dominante. J'ai pu retourner au travail pendant plusieurs mois - et je l'ai fait, mais à la fin de l'année, il était clair que j'avais besoin d'une intervention chirurgicale et d'une cure de désintoxication, alors j'ai quitté mon emploi à 'Wait Wait' et je suis rentré chez moi avec mes parents . C'était absolument nul. Je suis passé d'avoir un excellent travail et de vivre à Chicago à n'avoir aucun travail, à faire de la rééducation des mains et à vivre dans la chambre de mon enfance. J'étais vraiment, vraiment inquiète de ne pas pouvoir trouver un autre emploi. Je ne savais pas comment réseauter. J'ai lu beaucoup de genre éclairé et j'ai passé beaucoup de temps sur internet à 2h du matin.

Au cours des 10 dernières années, quels sont les plus grands changements que vous avez dû opérer dans votre travail ?

Depuis, j'ai eu - compte sur les doigts - cinq emplois depuis 'Wait Wait'. J'ai déménagé quatre fois. Je me suis marrié. J'avais deux enfants. Des proches sont tombés malades et ont dû être soignés. Et le journalisme n'est pas fait pour ça. C'est une passion, c'est un mode de vie, c'est 24h/24 et 7j/7 et ça saigne entre travail et non-travail. Nous avons maintenant tous ces articles sur les femmes qui essaient d'équilibrer et les difficultés de tout gérer. J'ai donc dû recadrer dans ma tête ce qu'est ma carrière de journaliste. J'écris encore. Je signale toujours. Je fais toujours du journalisme, principalement sous la forme de concerts parallèles et de travaux d'écriture. Mais je me suis aussi dit : 'Ce n'est pas forcément votre travail principal.' Et pour le moment, ce n'est pas le cas - même si c'est ma passion et ce sera probablement toujours ma passion. Cela signifie que je ne suis pas régulièrement invité à des concerts ou à des conférences, et qu'une partie de moi déteste, déteste, déteste que je rate quelque chose, que mes décisions rendront impossible de réintégrer le terrain de la manière dont Mel, 23 ans, n'a jamais eu à réfléchir. N'importe lequel peut-être. Mais y penser me rend fou.

Au cours des 10 dernières années, quels sont les plus grands changements que vous avez vus dans le journalisme ?

En 2008, j'ai été l'une des premières personnes à créer un compte « personnalité publique » sur Facebook pour l'un de mes collègues, Carl Kasell. C'était du jamais vu de faire ça. Nous avons été présentés dans le NYTimes pour avoir collaboré ensemble sur les réseaux sociaux. Donc, les médias sociaux et la médiation constante des personnalités et des informations sur les plateformes. Les licenciements, les fusions, les fermetures, les rachats de fonds spéculatifs, Sinclair et. Al. Mais aussi, les nouvelles voix, le détournement de « Dans quelle école es-tu allé ? conventions (hourra !) et la capacité de repousser. Il y a plus, mais j'ai un nouveau-né endormi attaché à ma poitrine et si je ne réponds pas à toutes ces questions en temps opportun, il se réveillera et je ne terminerai jamais cette mission.

Que fais-tu maintenant que tu ne pensais pas faire il y a 10 ans ?

Je m'inquiète constamment de savoir si je vais me faire virer ou mettre à pied et être incapable de subvenir aux besoins de ma famille. Dire 'non' plus. (J'avais vingt-trois ans et j'étais tellement excitée d'être journaliste que je disais souvent oui à des choses qui affectaient ma santé mentale. Moi, à trente-quatre ans, je suis capable de dire non.)

Qu'est-ce que tu ne fais pas maintenant que tu t'attendais à faire il y a 10 ans ?

Je ne travaille pas à plein temps dans le journalisme pour le moment. Je vis à Carrboro, en Caroline du Nord. Nous avons intentionnellement déménagé ici pour payer un traitement de fertilité, mais cela signifiait également prendre des décisions concernant ma carrière (et m'éloigner du couloir DC / NY.) J'adore cet endroit. vraiment. Mais cela signifie penser le journalisme différemment. Mais déménager ici a également été incroyablement utile pour ma façon de penser le journalisme.

Avec le recul, qu'auriez-vous aimé faire ou changer plus rapidement ?

J'aurais aimé avoir obtenu une maîtrise à un moment donné. Je suis incapable d'enseigner et de faire de la recherche - les deux que j'adore absolument - parce que je n'ai pas de maîtrise. C'est difficile de retourner à l'école avec un emploi à temps plein et deux enfants. J'aurais aussi aimé quitter plus tôt des emplois incroyablement toxiques. Ce n'est pas parce que quelque chose a l'air bien sur le papier qu'il est bon ou qu'il s'adapte bien.

Quels conseils donneriez-vous en 2018 en 2008 ?

Soyez plus holistique dans votre carrière. Vous n'avez pas à tout remplir avec votre travail. Rendez-vous plus. C'est bien de prendre du temps. La théorie de la brillance est la meilleure. Un bon patron + des collègues > à peu près tout le reste. Vous pouvez faire du bon travail dans des organisations à but lucratif et du travail merdique dans des organisations à but non lucratif ; cesser d'être un martyr. Vous pouvez toujours vous coucher avant 22h et faire du bon travail.

Il y a 10 ans, où pensiez-vous être maintenant ?

Je pensais que je serais chroniqueur. Mon travail de rêve est d'être chroniqueur. J'étais chroniqueuse à l'université et cela a suscité mon intérêt pour l'écriture et le journalisme et tout ce que je fais maintenant. Je ne suis pas chroniqueur à plein temps. Peut-être un jour.

Où pensez-vous que vous serez dans 10 ans ?

Je n'ai aucune idée. Tous les trois ou quatre ans de ma vie au cours de la dernière décennie ont été absolument surprenants. J'espère que je trouve un moyen d'équilibrer davantage et de traiter moins. De plus, je n'aurai pas de nouveau-nés, donc je dormirai plus.

Quelle est la meilleure chose qui soit arrivée dans le journalisme au cours de la dernière décennie ?

Le refoulement contre l'establishment.

Quelle est la pire chose qui soit arrivée dans le journalisme au cours de la dernière décennie ?

Twitter, et la nécessité d'obtenir constamment des likes de ses pairs.

De quoi avez-vous le plus peur maintenant dans votre carrière ?

Le fait que je ne puisse pas assister à des événements/conférences où il se passe des choses parce que j'ai un tout-petit/nouveau-né et que décrocher ou aller de travers signifie ne jamais pouvoir récupérer.

Qu'est-ce qui vous passionne le plus maintenant dans votre carrière ?

Penser autrement. J'adore le journalisme. J'adore écrire sur le journalisme. Trouver de nouvelles façons de le faire et de collaborer et d'amplifier les autres en faisant cela me recharge vraiment.