Leçons tirées d'une tempête sur Twitter

Poynter est une école. Nous enseignons aux journalistes de nouvelles et meilleures façons d'informer le public. Et il est donc logique que je partage ce que j'ai appris du récent tumulte sur Twitter dans une colonne que j'ai écrite la semaine dernière.

Tout d'abord, l'arrière-plan : l'utilisateur de Twitter @steenfox a entamé une conversation puissante la semaine dernière lorsqu'elle a demandé à ses abonnés qui avaient été agressés sexuellement de partager ce qu'ils portaient au moment où ils ont été agressés. Après la publication de BuzzFeed cette pièce agrégeant les réponses de quelques-unes des nombreuses femmes qui ont répondu, il y a eu une discussion sur Twitter demandant si BuzzFeed avait violé les attentes en matière de confidentialité des participants à la conversation.

J'ai pesé et soutenu l'approche de BuzzFeed. J'ai dit que le journaliste de BuzzFeed avait été sensible aux survivants en leur demandant la permission de partager leurs tweets. Ma colonne affirmant BuzzFeed a conduit à une tempête encore plus grande sur Twitter, y compris les commentaires de @steenfox, qui a posé la question originale que portiez-vous à ses 17 000 abonnés.

En partie, la colère contre moi a commencé à cause d'une erreur factuelle que nous avons corrigée le lendemain. Mais cette tempête a grandi au cours du week-end même après la correction.

En tant que journaliste, j'ai appris quelques leçons dont d'autres pourraient également bénéficier :

• Atteignez vigoureusement. J'aurais dû essayer plus fort de retrouver @steenfox. Je lui ai tweeté une fois lorsque mon éditeur a suggéré pour la première fois jeudi après-midi que je lui fasse part de mes réflexions. Quand je n'ai pas trouvé d'e-mail pour elle, j'aurais dû continuer à tweeter. Mais je ne l'ai pas fait. J'ai tendu la main une fois, puis j'ai écrit un court article. Nous l'avons posté ce soir-là dans l'espoir d'attraper la fin de la discussion.
• Corrigez rapidement les erreurs. Lorsque @steenfox m'a contacté vendredi matin par e-mail, elle m'a dit qu'elle était aussi une survivante d'agression sexuelle et que si j'avais parcouru sa chronologie précédente, j'aurais vu cette information. Elle s'est également opposée à notre titre, qui utilisait le mot 'folle' près de sa photo, ce qui impliquait que c'était elle qui était folle. J'ai su immédiatement que nous pouvions facilement changer le titre et la photo et que je devais écrire une correction, car j'avais sous-entendu qu'elle n'était pas une survivante. Mais en raison d'un décalage horaire et de longues périodes de la journée où j'étais hors ligne, il nous a fallu toute la journée de vendredi pour mettre au point les détails de cette correction. Sachant que j'allais être hors ligne vendredi, j'aurais dû demander à quelqu'un d'autre de Poynter de m'aider à me connecter avec @steenfox lorsqu'elle était disponible, afin que nous puissions obtenir la correction plus rapidement.
• Être rapide peut empêcher les journalistes d'aller en profondeur. Dans mon empressement à faire partie de la conversation immédiate, j'ai perdu une occasion de fournir au public de Poynter un aperçu plus approfondi d'une histoire souvent négligée par les médias grand public. Les agressions sexuelles sont trop courantes et souvent mal comprises, en partie parce que les journalistes ont du mal à documenter la véritable nature des crimes.

@steenfox a fait quelque chose d'incroyable la semaine dernière lorsqu'elle a demandé à ses abonnés de partager les détails de ce qu'ils portaient. Twitter et d'autres plateformes de médias sociaux offrent aux survivants un espace pour se connecter et partager leurs histoires d'une manière qui éduque et informe. Mon objectif principal est d'aider les journalistes à trouver des moyens d'amplifier cette expérience afin que la population au sens large puisse comprendre les véritables dommages causés par les agressions sexuelles et prendre des mesures pour arrêter les agresseurs.

Si j'avais attendu plus longtemps et abandonné l'opportunité de peser sur la conversation du jour, j'aurais peut-être trouvé un meilleur moyen d'identifier les compétences et les techniques dont les journalistes ont besoin pour raconter cette histoire. Et j'aurais pu le faire d'une manière que @steenfox se serait sentie incluse et responsabilisée, plutôt que réduite au silence.