Comment la COVID-19 révèle une lacune dans la déclaration des incapacités

La communauté des personnes handicapées est touchée de manière disproportionnée par des problèmes tels que la violence policière et le changement climatique. Mais les médias incluent rarement des voix handicapées.

Wendy Lu donne une présentation sur les meilleures pratiques en matière de signalement des handicaps à l'Université de New York à Abu Dhabi. Wendy porte un blazer orange et un pantalon en jean, et elle se tient devant un podium et un écran de projection montrant l'image de l'un de ses articles, 'Dating With a Disability'. Quatre fauteuils sont disposés à côté d'elle. (Avec l'aimable autorisation de Wendy Lu)

Lors de rapports sur le handicap, une mise à jour de mai 2020 de l'Associated Press Stylebook suggère de demander aux sujets s'ils préfèrent le langage d'identité ou le langage de personne. Mais de nombreux articles émettent encore des hypothèses sur la manière dont les personnes handicapées s'identifient et sur l'impact de leur handicap sur leur vie. Les écrivains et les éditeurs affirment que l'industrie manque cruellement de représentation des personnes handicapées, même si COVID-19 met au premier plan les sujets liés aux droits des personnes handicapées tels que l'accessibilité et le vote par correspondance.

Le message commun des journalistes handicapés dans l'industrie est que les reporters non handicapés reconnaissent que le handicap, comme d'autres identités, est imbriqué dans la vie de leurs sujets et que cela est particulièrement vrai pendant une période d'incertitude médicale, avec une anxiété face à l'inconnu à long terme. effets sur la santé qui se profilent. L'un de ces journalistes est s.e smith, écrivain et rédacteur en chef adjoint de publications telles que Talk Poverty, Bitch, The Nation et Rolling Stone.

'Le handicap a une telle incidence sur tous les aspects de notre vie quotidienne qu'il est ridicule d'agir comme s'il ne toucherait pas à peu près toutes les histoires', a déclaré Smith. «Vous voyez cela, même avec des reportages sur COVID, que vous penseriez que c'est comme un problème de handicap. Je vais faire un Ctrl F et rechercher une invalidité et comme si rien ne venait, et cela me dit que ce journaliste ne fait pas le travail. Probablement parce qu'ils ne savent pas qu'ils devraient faire le travail parce que leur salle de presse ne les forme pas et ne les soutient pas correctement.

Rechercher le handicap en tant que sujet ou aspect d'un reportage régulier et ne rien trouver - ou pire, trouver quelque chose de réellement nuisible - fait partie intégrante de la routine de chaque journaliste handicapé. Ceux qui ont parlé à Poynter pour cette histoire ont souligné le manque de représentation des personnes handicapées dans les histoires sur le climat, la violence policière contre les communautés racialisées et les problèmes de vote et de sondage comme exemples de cas où les médias ont laissé derrière eux des voix et des histoires handicapées.

Mais COVID-19 a ouvert des opportunités pour rendre compte des aspects handicapés de la crise sanitaire en cours d'une manière dont la communauté parle depuis des décennies. Sara Luterman est journaliste indépendante pour des publications telles que NBC, Vox et The Nation. Elle a dit un morceau qu'elle a écrit en août est un exemple de la façon dont les problèmes de handicap peuvent atteindre un public plus large et ne pas se limiter à une fonctionnalité ponctuelle ou à un reportage ponctuel.

'J'ai récemment écrit un article pour The Nation sur l'abolition des maisons de retraite, dont nous parlons depuis des années et des années', a déclaré Luterman. «Je veux dire, depuis que le mouvement de vie autonome a commencé dans les années 60, mais ce n'est pas vraiment quelque chose auquel les gens en dehors de notre communauté ont vraiment pensé. Donc, finalement, avoir l'opportunité d'exposer les gens du courant dominant à ces idées a été en fait très gratifiant même si la raison pour laquelle nous sommes capables de le faire est horrible.

Ce manque d'histoires où le handicap est un aspect régulier des reportages reflète un manque d'attention évident lorsqu'il s'agit de journalistes non handicapés qui écrivent sur la communauté. Alice Wong, fondatrice et directrice du Projet Visibilité Handicap , a déclaré que l'une des façons dont les journalistes non handicapés se trompent est dans leur choix de mots qui dévalorisent les sujets des histoires.

'Les journalistes non handicapés continuent d'utiliser des euphémismes tels que' besoins spéciaux 'ou' conditions préexistantes 'quand ils font en fait référence au handicap', a déclaré Wong. « De quoi les gens ont-ils si peur ? Les personnes non handicapées peuvent également avoir un préjugé implicite selon lequel les personnes handicapées ont des vies tragiques ou de qualité inférieure qui ne méritent pas un traitement ou des soins.

Un autre écueil courant est que les reporters non handicapés choisissent activement de ne pas interviewer les personnes handicapées. Wendy Lu est journaliste pour le Huffington Post et a déclaré que les histoires, en particulier sur le rythme de la santé, ont tendance à utiliser les soignants et les amis comme sources plutôt que les membres de la communauté des personnes handicapées.

'S'il y a une histoire qui parle de handicap, mais... on ne parle pas à une seule personne handicapée pour l'histoire, c'est un gros problème', a déclaré Lu. «J'ai l'impression que pour n'importe quelle histoire, si vous écrivez sur quelqu'un ou une communauté, vous devez leur parler, n'est-ce pas? Sinon, nous n'aurions que des voix périphériques.

Alors que les statistiques de diversité sur le handicap dans les médias américains sont difficiles à obtenir et que les journalistes marginalisés sont souvent invités à travailler gratuitement, Wong a déclaré que la clé était d'avoir plus de journalistes handicapés dans la salle de rédaction.

« Embaucher et impliquer des personnes handicapées. Demandez aux personnes handicapées d'examiner et de tester les choses pour en vérifier la précision, l'accessibilité et la sensibilité », a déclaré Wong. 'Effectuez un engagement significatif avec la communauté des personnes handicapées et présentez-vous plutôt qu'un allié performatif.'

Emily Ladau, rédactrice en chef de Enraciné dans les droits , a fait écho à la déclaration de Wong. 'Nous oublions que les personnes handicapées ne devraient pas seulement être des sujets d'histoires ou des personnes que nous citons tout le temps pour du travail gratuit', a déclaré Ladau. 'Il est temps de détourner l'attention des personnes handicapées contre le fait qu'elles soient soumises aux personnes handicapées comme celles qui dirigent la conversation.'

Comme pour les reportages sur toute communauté marginalisée, les journalistes et les éditeurs peuvent avoir besoin de conseils sur la façon de rendre compte de la communauté des personnes handicapées d'une manière qui reflète les connaissances sur le groupe. Bien que la mise à jour de l'AP Stylebook ait élargi sa section sur les handicaps, son cadre est toujours limité. En général, les ressources sur les rapports sur la communauté des personnes handicapées sont rares.

le Centre national du handicap et du journalisme , à l'université d'État de l'Arizona, est l'un des endroits où les journalistes peuvent rechercher des outils pour améliorer leurs reportages sur le handicap. Kristin Gilger, directrice du NCDJ et doyenne par intérim de la Walter Cronkite School of Journalism and Mass Communication, a déclaré à Poynter que certaines des ressources du NCDJ comprennent son Guide de style de langage pour les personnes handicapées , des listes de organisations de personnes handicapées et experts et un Check-list « Signaler un handicap » .

'Le plus populaire est notre guide de style sur le handicap, et il contient des dizaines de mots et de termes liés au handicap et fournit un contexte et des conseils sur l'utilisation du langage', a déclaré Gilger. « Cela peut être très utile parce que le langage concernant le handicap change très rapidement. Cela peut être offensant si vous choisissez certains mots plutôt que d'autres.

Bien que le guide de style du NCDJ ait des directives plus détaillées que le AP Stylebook, de nombreux journalistes handicapés pensent qu'il y a encore place à l'amélioration. Smith a déclaré qu '«il y a des parties du guide NCDJ que je n'aime pas, en particulier autour du langage axé sur la personne par rapport à l'identité». smith a souligné que la petite équipe de personnes impliquées dans la création du guide ne doit pas être considérée comme entièrement représentative de la communauté. smith encourage les journalistes qui naviguent dans les reportages sur le handicap à « parler aux gens parce que la communauté est si diversifiée ».

Gilger a déclaré que le guide du NCDJ essaie «d'éduquer les gens afin qu'ils puissent prendre leurs propres décisions», plutôt que de prendre position sur certaines terminologies. 'Comme nous l'avons noté dans le guide de style, il n'y a pas d'accord unanime sur l'utilisation d'un langage axé sur les personnes par rapport à l'identité d'abord', a déclaré Gilger. 'Dans certaines communautés, la langue d'abord identitaire semble être la langue préférée.'

Des articles aux ressources bien intentionnées, les médias peuvent échouer à représenter avec précision la communauté des personnes handicapées. Ladau a fait face à cette situation avec Rooted in Rights en avril, lorsque la publication a publié un article sur l'apprentissage virtuel et les étudiants ayant des déficiences intellectuelles et développementales après que des auto-représentants aient souligné des tropes nuisibles dans l'article. Dans un déclaration sur le site Web de Rooted in Rights posté après avoir supprimé l'article, Ladau a écrit que 'l'article était enraciné dans les concepts capacitistes de comportements' normaux 'et de' régression 'comportementale, ainsi que dans l'utilisation d'environnements d'apprentissage séparés'.

La critique a conduit Rooted in Rights à assumer la responsabilité de ses dommages, ce que Ladau a noté que les grandes publications ne le font pas toujours. «Lorsque des personnes identifiées comme faisant partie d'une communauté viennent vous voir et vous disent:« Hé, ce que vous mettez dans le monde cause du mal », jetez un second regard sur cela. Vous devez prendre cela très au sérieux », a déclaré Ladau.

De nombreux problèmes concernant les reportages sur le handicap soulevés par les rédacteurs et les éditeurs handicapés proviennent de la façon dont les journalistes non handicapés perçoivent les personnes handicapées. En juillet, Luterman critiqué pour Article du New York Times sur l'édition de gènes parce qu'il 'ne parvient pas à demander à une seule personne handicapée ce que nous en pensons'. Luterman a déclaré à Poynter que les journalistes non handicapés écrivent sur les personnes handicapées d'une manière qui 'fait que les gens se sentent bien dans leur peau ou illustrent ceux qui souffrent et ne racontent souvent pas nos propres histoires'.

Les rédacteurs en chef et les journalistes qui ont parlé à Poynter pour cet article ont souligné le manque de personnes handicapées dans les médias et les problèmes de reportage sur la communauté des personnes handicapées. Les histoires sur le handicap ne doivent pas seulement être liées à des jalons comme le 30e anniversaire de l'American with Disabilities Act ou écrites de manière inspirante.

Les reportages sur le handicap devraient plutôt être intégrés dans les reportages réguliers, car la communauté des personnes handicapées a été et sera affectée par des problèmes qui attirent déjà l'attention des médias nationaux, comme le changement climatique et la brutalité policière.

'C'est bien de voir que nous obtenons plus de couverture', a déclaré Ladau, 'mais je pense que nous devons passer au point où ce n'est plus une nouveauté.'

John Loeppky est un journaliste et artiste de théâtre handicapé de la Saskatchewan. Son travail peut être lu dans des points de vente tels que FiveThirtyEight, CBC et Briarpatch Magazine. Vous pouvez le suivre sur Twitter à Cymru_Et_Canada et trouver plus de son travail à https://linktr.ee/johnloeppky

Julia Métraux est une rédactrice spécialisée dans la santé et la culture dont les travaux ont été publiés dans Narratively, The Tempest, BUST et Briarpatch Magazine. Vous pouvez la suivre sur Twitter à @metraux_julia et lire plus de son travail à https://juliasmetraux.journoportfolio.com/