‘Hornet’s Nest’: ouverture du film de guerre du Memorial Day par des journalistes père et fils

La bande-annonce du nouveau film de Mike et Carlos Boettcher 'The Hornet's Nest' qui s'ouvre dans les cinémas du pays aujourd'hui dit tout de suite que le film n'est 'pas basé sur une histoire vraie'. Puis un deuxième message apparaît à l'écran, 'Ceci est l'histoire vraie.'

'The Hornet's Nest' est un film sans acteurs. La fusillade, la peur, la solitude, le saignement, la mort sont tous réels. 'The Hornet's Nest' est le produit de deux journalistes, un père et un fils qui ont risqué leur vie et dépensé leur propre argent pour raconter les histoires de soldats et de Marines et de leurs familles impliqués dans les plus longues guerres américaines.

Mike Boettcher est l'un des correspondants de guerre les plus expérimentés de la télévision en réseau. En 1985, il a été kidnappé et menacé d'exécution au Salvador. Il a survécu à un attentat à la bombe en bordure de route à Bagdad. Il a couvert le bombardement de la caserne des Marines américains au Liban et les combats au Kosovo. Il a fait des reportages pour NBC, CNN et ABC.

Boettcher était en Afghanistan en 2002 lorsque les talibans sont tombés. Il a déménagé avec des soldats américains en Irak et, au cours de la dernière décennie, il a enregistré l'histoire des troupes sur le terrain. Boettcher dit qu'aucun correspondant n'a passé plus de temps en Afghanistan. Sur une période de six ans, il a consacré un total de deux ans et demi sur les champs de bataille.

En 2008, je suis tombé sur Mike lors d'une convention de journalisme à Las Vegas. Alors que nous nous rattrapions, il m'a surpris en apprenant qu'il quittait NBC News. Il m'a dit qu'il partait pour l'Irak puis l'Afghanistan et qu'il avait l'intention d'y rester 15 mois.

Il prévoyait de s'assigner à témoigner et de documenter les guerres en cours et il paierait les dépenses de sa propre poche. Il a encaissé son 401(k). Il n'avait pas de réseau promettant de diffuser son travail. Aucune société cinématographique hollywoodienne ne lui a certainement demandé de tourner un film sur la terrible réalité de la guerre.

Il a eu une autre surprise. Il a dit qu'il avait l'intention d'amener son fils Carlos avec lui. Carlos était également surpris.

Mike Boettcher, à gauche, et son fils, Carlos Boettcher, intégrés à la 101st Airborne en Afghanistan. (Aumônier Justin Roberts)

'C'était au plus fort de la violence en Irak', m'a dit Carlos. 'Il a dit qu'il avait fait ce genre de travail, couvrant des guerres toute sa vie. Et j'ai dit qu'il me manquerait. Il a dit ‘Carlos, veux-tu me rejoindre ?’ »

'Lui et moi avions une relation tendue', a déclaré Mike. « Le travail m'a éloigné de lui pendant des années. J'ai vu cela comme une opportunité de renouer avec mon fils.

Carlos Boettcher n'était pas journaliste. Il terminait un diplôme universitaire pour étudier le contre-terrorisme et la guerre contre la drogue. Il a grandi dans une famille où son père couvrait les guerres et sa mère, Chris Chavez, était une productrice de CBS.

''Pop, je veux aller avec toi'', a déclaré Carlos. 'J'adorais prendre des photos avec des caméras et j'ai donc pensé que je pourrais peut-être être caméraman pour mon père.'

Au cours de la décennie suivante, l'équipe père-fils s'est implantée dans des zones de guerre, enregistrant occasionnellement des articles pour ABC News et pour un site Web autofinancé et éphémère.

'Toute ma formation en journalisme était le cours intensif que j'ai suivi avec mon père la première année à Bagdad. Il m'a appris les bases de l'écriture de scripts ; nous passerions en revue les scripts au fur et à mesure que nous déposerions pour ABC World News. J'avais l'impression d'apprendre des choses à un rythme 10 fois plus rapide sous les coups de feu, et j'avais le meilleur professeur.

Soldats de la 101st Airborne, 327th Infantry, en action lors de la dangereuse opération Operation Strong Eagle III en 2011. (Mike Boettcher photo)

Les Boettcher étaient toujours en mouvement, s'intégrant à chaque brigade de la 101st Airborne Division. Dans le cadre du « renfort » de troupes de 2011, le Bataillon 'No Slack' de la 101e (327th Infantry) a été déployé à la frontière entre l'Afghanistan et le Pakistan. L'objectif était d'éliminer une cible clé d'Al-Qaïda, un chef de guerre, dans une bataille de 24 à 48 heures. 'The Hornet's Nest' montre comment 'Opération Strong Eagle III' étiré en neuf jours sanglants de combats. Six Américains sont morts dans cette bataille. Le film montre comment les hélicoptères de sauvetage tentent à maintes reprises de transporter par avion les blessés, mais ne peuvent pas à cause des combats intenses. Un hélicoptère tentant d'effectuer le sauvetage est lui-même abattu et s'écrase.

Mike et Carlos Boettcher ont risqué leur vie pour raconter l'histoire que les soldats racontent rarement à quelqu'un d'autre qu'à d'autres soldats.

'J'ai fait de mon mieux pour regarder à travers la fumée de la guerre pour éclairer les causes et couvrir les expériences des hommes et des femmes envoyés pour combattre et gagner', a déclaré Mike. 'Pendant qu'ils se battent et meurent à des milliers de kilomètres de là, nous sommes confortablement assis à la maison et ne sacrifions rien. C'est pourquoi je devais être là, pour capturer leurs histoires et être sûr que nous comprenons tous ce qu'ils endurent.

'Ce n'est pas une histoire de drapeau', a déclaré Mike. 'Une partie de la chose que nous devions faire lorsque nous intégrons une unité, c'est d'expliquer que nous allons raconter les histoires que nous voyons avec sincérité. Et quand vous vivez avec des gens dans les conditions que nous connaissions, vous apprenez à connaître ces militaires, vous devenez amis avec eux. Parfois, votre vie en dépend.

'Lorsque vous intégrez une nouvelle tenue', a déclaré Carlos, 'c'est comme être le petit nouveau de la classe à chaque fois. Ils ne vous connaissent pas, ils se méfient de vous. Honnêtement, l'une des choses les plus importantes pour gagner la confiance du soldat est de survivre à une fusillade avec lui. Une fois qu'ils voient comment vous vous comportez, ils vous respectent et c'est là que les histoires commencent.

Il y avait des moments, au milieu des échanges de tirs, où Mike ne savait pas si son propre fils était mort ou vivant. 'Je me souviens m'être dit : 'Espèce de fils de pute égoïste. Avez-vous fait tuer votre fils ?’ »

Carlos a dit qu'il avait appris à faire confiance aux compétences de survie de son père. «Mon père et moi avons été de l'autre côté des collines – des RPG, des AK qui explosent. Je ne savais pas s'il était vivant ou mort, mais je croyais qu'il l'était - il a tellement survécu dans sa vie. Il va probablement glisser sur une peau de banane à 75 ans. C'est comme ça qu'il ira.

Les soldats de la 101e Airborne qui ont projeté le film disent qu'il raconte leur histoire brute d'une manière qu'ils ne peuvent pas. Le colonel J.B. Vowell, le commandant du bataillon 'No Slack' présenté dans 'The Hornet's Nest' a déclaré au pi. Courrier Campbell , 'Ce film est très réel, et il représente les efforts, l'honneur, la confiance et le lien de fraternité que vous avez l'un pour l'autre.' Et Vowell a déclaré: 'Si vous aviez des amis ou des parents qui [se sont déployés], vous obtiendrez une appréciation immédiate et viscérale de ce qu'ils ont fait.'

« Les politiciens américains disent que nous sommes un pays en guerre. Mais vraiment, la nation n'est pas en guerre. L'armée, les marines, la marine et les aviateurs sont en guerre », m'a dit Mike. Il a dit qu'il était important pour le public de voir la scène dans 'The Hornet's Nest' où une bombe en bordure de route de 600 livres explose, tuant des enfants. Les soldats américains se précipitent au secours des blessés comme ils l'ont fait à maintes reprises alors qu'aucune caméra ne tournait sur eux.

Capturer l'histoire

L'équipe de Boettcher a utilisé principalement des caméras JVC 100 HD 'pro-consommateurs' pour capturer les histoires. L'équipement devait être suffisamment robuste pour survivre à la tournée, mais il devait être suffisamment léger pour être emballé et pas si précieux qu'il deviendrait une cible. « Ne vous y trompez pas, je suis la cible des talibans quand je suis en Afghanistan », a déclaré Mike.

'Nous avons utilisé des Go-Pro avant que quiconque ne sache ce qu'ils étaient', a déclaré Carlos. 'Nous les avons montés sur nos casques et les faisions fonctionner pendant trois heures.'

Ils ont utilisé des appareils photo reflex numériques pour capturer les photos de beauté haut de gamme dont ils avaient besoin. « Nous avons utilisé le Canon 5D Mark II. Il tire de belles images mais c'est un porc avec lequel travailler dans un échange de tirs. Il est si facile de faire quelque chose de mal avec un reflex numérique. Ils transportaient une antenne parabolique portative d'émission et de réception par satellite et un téléphone satellite.

Le film est chargé avec un son en gros plan. 'Nous avons utilisé beaucoup de microphones Sony Wireless', a déclaré Carlos. «Je connecterais simplement un officier et un sous-officier (sous-officier). L'officier parlerait aux villageois et le sous-officier serait la personne à côté de laquelle vous voudriez être au combat. Nous avons utilisé quatre canaux audio ; deux canaux sans fil et des microphones canons hors de la caméra. Le son est pour moi la chose la plus importante dans le film et la chose la plus importante dans le journalisme au quotidien. Si je remplis un article pour ABC World News, je préférerais de loin que le sujet soit complètement flou et ait un son de qualité plutôt que l'inverse.

L'héritage

Au cours des dernières semaines, Mike Boettcher a fait une tournée en voiture du pays pour promouvoir le film, renouant avec des soldats qu'il a rencontrés en Afghanistan et en Irak et rencontrant les familles des soldats qu'il a vus mourir. Il a décroché un poste d'enseignant à l'Université de l'Oklahoma, où des étudiants en journalisme maintenir un blog sur la couverture de la guerre. Carlos est maintenant producteur pour ABC News.

Mike Boettcher transporte sa caméra JVC HD 100 à travers l'Afghanistan. (Photo Carlos Boettcher)

Mike a déclaré qu'il avait commencé à enregistrer ce qui allait devenir 'The Hornet's Nest' afin d'honorer les Américains qui risquent leur vie au combat.

« Nous ne faisons cela que pour faire la différence. C'est pourquoi nous continuons constamment à revenir en arrière, à nous battre et à essayer de raconter ces histoires. Sinon, a déclaré Boettcher, ma vie n'a servi à rien. Vous savez quelque chose? C'est pour quelque chose. Il a.'

Carlos voit le travail à travers une lentille différente. 'L'Irak et l'Afghanistan étaient et sont des guerres définissant les générations - mais d'une manière différente du Vietnam il y a des décennies. Il n'y avait pas la même peur, on n'a pas de brouillon. Pour les gens de ma génération, la guerre en Irak a été la première fois qu'ils ont protesté, se sont lancés dans quoi que ce soit de politique.

Après le 11 septembre, dit-il, « beaucoup de gens se sont enrôlés. Ces guerres ont laissé une marque profonde et durable sur la génération Y, des personnes définies par les écrans tactiles et Twitter. Mais ce film raconte ce qui s'est passé d'autre. Sans cela, le pays manquerait d'informations de première main sur ce que les soldats traversaient. Les gens ne réalisent tout simplement pas que la guerre en Afghanistan se poursuit et que des gens, de vrais gens, se battent et meurent là-bas. Notre film est une voix claire pour de nombreux soldats.

Ressources:

Pour plus d'informations sur le film, voir le site du film et la page Facebook .

D'autres vidéos et interviews sont disponible ici ainsi que.

Voici les unités militaires avec lesquelles les Boettcher sont intégrés :
1re brigade, 2e bataillon, 101e ABN
3e brigade, 'Rakkasan', 101e ABN
4e brigade, Currahee, 101e ABN
2e Bataillon, 8e Marines

Wynonna Judd chante la chanson thème de 'The Hornet's Nest':

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