'La mort de la vérité' ne concerne pas seulement le mensonge à l'époque de Trump. Il s'agit aussi de Jair Bolsonaro

Le président Donald Trump, à gauche, serre la main du président brésilien Jair Bolsonaro lors d'une réunion bilatérale en marge du sommet du G-20 à Osaka, au Japon, le vendredi 28 juin 2019. (AP Photo/Susan Walsh)

La propagation des incendies dans la région amazonienne a non seulement attiré l'attention du monde sur un problème environnemental important, mais a également révélé à un public plus large et international à quoi ressemble vraiment le président brésilien, Jair Bolsonaro, au quotidien - un imitateur de Donald Trump.

Devant un grand nombre de journalistes essayant de comprendre ce qu'il ferait pour protéger la forêt, Bolsonaro a préféré classer comme fausses nouvelles toutes les données qui avaient été recueillies par le gouvernement et aussi par la NASA sur les incendies en Amazonie. Et il a répété que ces chiffres – montrant une croissance énorme – étaient utilisés uniquement pour le discréditer, lui et le pays. Après tout, à son avis, il devrait être considéré et traité comme la seule source d'information digne de confiance sur cette question. Cela ressemble à quelqu'un d'autre.

L'année dernière, l'ancienne critique littéraire du New York Times Michiko Kakutani a publié ' La mort de la vérité : notes sur le mensonge à l'ère de Trump .” C'est un excellent livre pour ceux qui souhaitent comprendre la manipulation des données et l'avènement des fausses nouvelles comme un moyen d'acquérir - et de conserver - le pouvoir. C'est aussi une lecture incontournable pour ceux qui ont célébré une fois et qui pourraient maintenant être un peu fatigués de ce fuzz de connexion mondiale.

Il y a quelques jours, le sociologue espagnol Manuel Castells, l'un des plus grands théoriciens de la communication numérique et auteur d'ouvrages comme 'L'essor de la société en réseau' et « La galaxie Internet » , a donné une conférence à Rio de Janeiro. Devant un auditorium, il a déclaré : « Les gens ne répondent pas aux informations avec raison, mais avec émotion, ce qui ne fait qu'alimenter le phénomène des bulles et les zones de confort des uns et des autres. Comme nous le savons tous maintenant, ce ne sont pas nécessairement les temples de la vérité.

Kakutani et Castells vivent loin l'un de l'autre, sur des continents différents. Mais ceux qui lisent les deux peuvent avoir l'impression qu'ils se chuchotent à l'oreille de l'autre. Les personnes vivant au Brésil peuvent même considérer que les deux auteurs ont une connaissance approfondie du fonctionnement actuel de Bolsonaro. Mais le fait est que le président brésilien ne fait qu'imiter ce qu'il voit ailleurs.

En raison de sa longue carrière en tant que réviseure en chef dans l'un des journaux les plus influents, Kakutani prend les lecteurs par la main et les guide patiemment à travers une liste d'auteurs tels que Hannah Arendt, Nicholas Carr, Aldous Huxley, Primo Levi, Garry Kasparov et Umberto. Éco. Elle souligne qu'il faut sortir au plus vite de la zone de confort pour affronter les faits avec une attitude d'adulte.

'La mort de la vérité' souligne qu'en période d'incertitude, la désinformation sert de stratégie pour promouvoir quelqu'un ou une cause. Ce n'est pas une conséquence directe de la pauvreté ou du manque d'éducation, comme certains pourraient le penser.

« Plusieurs théories ont été développées pour expliquer pourquoi les gens acceptent rapidement les informations qui soutiennent leurs croyances et rejettent celles qui les défient. Simple. Les premières impressions sont difficiles à rejeter car il existe un instinct primitif de défense du territoire lui-même, car les gens ont tendance à produire des réponses émotionnelles plutôt qu'intellectuelles lorsqu'ils sont interrogés et sont réticents à examiner attentivement les preuves. ”

Je pouvais presque entendre la voix de Castells ici. Ne pourriez-vous pas? Et, si vous êtes brésilien, cela ne vous semble-t-il pas vraiment familier ?

En allant plus loin dans le livre de Kakutani, le lecteur trouve son explication détaillée et fondée sur la façon dont le gouvernement du président américain Donald Trump manipule les faits – et cela ressemble clairement à la stratégie adoptée par Bolsonaro ces derniers temps, ce qui n'est pas une surprise. Le président brésilien est un fan assumé de l'Américain.

'L'attaque de Trump contre le langage ne se limite pas à son torrent de mensonges, mais s'étend pour prendre des mots et des principes intrinsèques à l'État de droit et les contamine par des problèmes personnels et la partisanerie politique', a écrit Kakutani. « Ce faisant, il remplace le langage de la démocratie et de ses idéaux par le langage de l'autocratie. Il demande allégeance non pas à la Constitution américaine, mais à lui-même ; et s'attend à ce que les membres du Congrès et de la magistrature applaudissent leurs politiques et leurs souhaits, indépendamment de ce qui, selon eux, convient le mieux aux intérêts du peuple américain.

Kakutani soutient que jouer avec la réalité et affaiblir les formes traditionnelles de pouvoir, y compris la presse, étaient les moyens trouvés par Trump pour gagner le vote. La même chose s'est produite dans mon pays.

Kakutani a également raison lorsqu'elle relie des études et des critiques sur les réseaux sociaux et révèle leur vulnérabilité à la désinformation et à la manipulation. Elle cite par exemple l'article d'Alice Marwick et Rebecca Lewis « The Online Radicalization We Are Not Talking About » pour souligner que l'une des tactiques utilisées par la droite américaine consistait à « diluer les points de vue les plus extrêmes sous la forme d'idées introductives pour toucher un public plus large », naturalisant ainsi des phénomènes inacceptables comme le nazisme ou la misogynie. C'est tout à fait comparable au Brésilien, qui qualifie le nazisme d'idéologie de gauche et affirme que le réchauffement climatique est le résultat d'un complot 'mondialiste'.

A ce sujet, Kakutani cite Renee DiResta, spécialiste des théories du complot en réseau, et sa thèse sur « l'asymétrie des passions ».

«Les mécanismes de recommandation aident à connecter les théoriciens du complot au point que nous avons déjà passé trop de temps sur des bulles et des filtres purement partisans. Nous sommes maintenant dans le monde des communautés isolées qui vivent leur propre réalité et fonctionnent selon leurs propres faits. Internet ne reflète plus seulement la réalité, mais la façonne.

Quelqu'un a-t-il déjà entendu parler d'Olavo de Carvalho, le « gourou » de Jair Bolsonaro ? Eh bien, c'est exactement le genre d'isolement dont elle parlait – le phénomène de bulle et la zone de confort que Castells a soulignés il y a quelques jours. Assis sur une chaise et enregistrant des vidéos sur Youtube, Carvalho alimente une bulle qui fait la promotion d'une personne précise et de sa cause. Et crée sa propre réalité, qui est considérée comme la vérité par le président. La vérité du président, s'il vous plaît noter, pas d'un pays.

Gilberto Scofield Jr. est le directeur des affaires et des stratégies de l'organisation brésilienne de vérification des faits Agência Lupa.