Le COVID-19 a aggravé la crise des médias locaux en Serbie. Voici ce qu'une organisation à but non lucratif a fait pour aider.

Cenzolovka, un site serbe dédié aux médias et à la liberté d'expression, a utilisé la satire et de petites cagnottes pour renforcer les médias locaux pendant la pandémie.

(Avec l'aimable autorisation de Cenzolovka)

Cette étude de cas fait partie de Rapports de résilience , une série de Centre européen du journalisme sur la façon dont les organes de presse à travers l'Europe adaptent leurs opérations quotidiennes et leurs stratégies commerciales à la suite de la crise du COVID-19.

En un mot: Des reportages à la première personne de journalistes, des caricatures et un fonds d'urgence pour les publications locales visaient à relever les défis de la liberté de la presse qui se sont aggravés en Serbie pendant le COVID-19.

De nombreux médias locaux indépendants de Serbie étaient déjà en difficulté avant une pandémie et une répression gouvernementale a rendu les choses plus difficiles. L'intimidation physique, un modèle publicitaire en désintégration et les menaces des détenteurs du pouvoir locaux ont rendu la vie plus difficile que jamais aux journalistes dans le pays.

Cenzolovka et l'organisation à but non lucratif qui l'a fondée, La Fondation Slavko Ćuruvija , a décidé d'intervenir après avoir réalisé à quel point la situation était devenue désastreuse. Ils ont utilisé des articles et des caricatures pour souligner l'arrestation de journalistes serbes tandis qu'un nouveau programme de subventions publiques pour les médias locaux a été mis en place pour empêcher la fermeture des médias indépendants pendant cette période cruciale.

Dans ce rapport, Tara Kelly examine comment Cenzolovka a cherché à soutenir les journalistes pendant cette période difficile et ce que l'avenir peut réserver aux médias serbes.

Cenzolovka est un site d'information serbe dédié au journalisme, aux médias et à la liberté d'expression. Elle a été fondée en 2014 par La Fondation Slavko Ćuruvija , une organisation à but non lucratif créée en l'honneur du journaliste et propriétaire de journal serbe Slavko Ćuruvija, assassiné en 1999 par des membres de l'Agence de sécurité de l'État de Serbie. La fondation travaille à promouvoir et à soutenir le développement de médias libres, indépendants et responsables et l'avancement du journalisme d'investigation en Serbie.

En serbe, 'Cenzolovka' signifie 'le chasseur de censure'. Cenzolovka rapporte des problèmes de liberté d'expression, de censure dans les médias, ainsi que des agressions et des menaces contre des journalistes en Serbie. Le site propose des reportages originaux mais sert également d'agrégateur de nouvelles. Dirigé par une équipe éditoriale de trois journalistes, il s'appuie également sur un certain nombre de pigistes dans toute la Serbie.

Cenzolovka publie la majorité de ses articles en serbe – qui peut être facilement compris par les Croates et les Bosniaques – mais traduit certains articles en anglais pour toucher un public plus large. Tous les articles sont en lecture libre et s'adressent au grand public et aux journalistes.

Le site Web reçoit 300 000 pages vues par mois, la plupart des lecteurs venant de Serbie, ainsi que des pays voisins de la région des Balkans occidentaux. Cenzolovka publie également un bulletin d'information hebdomadaire en serbe et un bihebdomadaire en anglais.

La Fondation Slavko Ćuruvija, et par extension Cenzolovka, est soutenue par diverses organisations nationales et étrangères, notamment Le Fonds national pour la démocratie , Open Society Foundation Serbie , la Ambassade du Canada à Belgrade , Le Fonds des frères Rockefeller et le Union européenne .

Très tôt pendant la crise du coronavirus, Cenzolovka a entendu dire que les médias locaux serbes étaient empêchés de publier des informations sur le COVID-19. Cela a inquiété l'équipe.

Ils ont commandé une série de huit articles à la première personne sur les défis d'informer le public pendant la pandémie. Un article a examiné comment les données des médias indépendants étaient caché à Pancevo , une ville à l'est de Belgrade, tandis qu'une autre a rapporté la protestation des salles de presse à Niš suite à des journalistes qui se sont vu refuser l'accès aux informations de base sur le coronavirus dans la ville.

Ces histoires ont servi d'avertissement aux populations locales et ont été populaires sur les réseaux sociaux, en particulier sur Facebook, où elles ont reçu plus de 1 000 likes, partages et commentaires. Les histoires ont ensuite été reprises par d'autres médias locaux et certains journaux nationaux et signifiaient que Cenzolovka a joué un rôle important en mettant en évidence le traitement antidémocratique des organisations médiatiques à travers la Serbie.

Cenzolovka a également utilisé des caricatures pour expliquer le traitement réservé aux journalistes par le gouvernement pendant le COVID-19. L'équipe a travaillé avec deux auteurs de bandes dessinées de renom - Marko Somborac et Igor Lecic alias Milan Dog — pour faire la satire du gouvernement, du président serbe Aleksandar Vučić et de la presse tabloïd nationale. Ils ont également couvert les attaques contre les journalistes pendant la pandémie, notamment l'arrestation de la journaliste de Nova.rs Ana Lalic pour avoir rendu compte du chaos dans un hôpital de Novi Sad, la deuxième plus grande ville de Serbie. La popularité des dessinateurs a aidé les gens à comprendre des messages complexes de manière simple et directe.

Bandes dessinées satiriques d'Igor Lečić alias Milan Dog (Autorisation : Cenzolovka)

Cenzolovka a également cherché à fournir des conseils pratiques aux journalistes couvrant la pandémie de coronavirus. Cela comprenait :

• Rapports sur l'épuisement professionnel et les problèmes de santé mentale subis par les journalistes lors de leurs reportages sur la pandémie. Dans ce cadre, la journaliste de Nova.rs Ana Lalic a été invitée à s'entretenir avec de jeunes journalistes locaux à l'École de journalisme numérique, une initiative fondée par la Fondation Slavko Ćuruvija.
• Guide sur comment signaler les manifestations à la suite de violences publiques à Belgrade après l'annonce d'une deuxième quarantaine en juillet. Dans ce cadre, Cenzolovka a publié des conseils d'un journaliste expérimenté qui avait couvert des manifestations en Serbie et à l'étranger.
• Soutien et conseils aux journalistes pris dans les manifestations. Cela comprenait Igor Stanojevic, qui a été arrêté par la police mais relâché sans inculpation. Cenzolovka a pu informer rapidement le Groupe de travail permanent de Serbie pour la sécurité des journalistes ainsi que les organisations internationales, qui a écrit sur l'arrestation de Stanojevic et a plaidé pour sa libération.

En juin, la Fondation Slavko Ćuruvija a créé un Fonds de solidarité pour les médias locaux en réaffectant des fonds provenant de projets soutenus par la Fondation des frères Rockefeller et Fonds national pour la démocratie . Le fonds cherchait à fournir aux médias locaux une expérience avérée de respect des normes professionnelles avec des fonds d'urgence pour leur permettre de continuer à produire des informations pertinentes dans l'intérêt public.

La fondation a reçu 76 candidatures, ce qui était beaucoup plus que prévu et a prouvé la santé financière désastreuse des médias en Serbie. Seuls six organes de presse ont pu recevoir des fonds — Section de Kragujevac , Presse JUG de Leskovac , SOInfo de Sombor , Radio 100 plus de Novi Pazar , Radio City de Niš et Infos GM de Gornji Milanovac – et chacun a reçu entre 3 773 $ et 4 792 $.

À ce stade précoce, il est difficile de connaître les effets du Fonds de solidarité ou comment il pourrait changer les opérations futures de Cenzolovka ou de la Fondation Slavko Ćuruvija. Cependant, il est clair que les médias locaux et indépendants sont de plus en plus rares en Serbie et que les villes du pays, y compris Belgrade, sont confrontées à un avenir sans médias indépendants.

L'équipe de la fondation et Cenzolovka croient fermement que le soutien qu'ils fournissent est plus important que jamais pour aider à créer un environnement qui nourrit le journalisme professionnel et permet un jeu de marché équitable pour les médias critiques.

En plus des sujets qui ont été abordés jusqu'à présent, Cenzolovka prévoit de se concentrer davantage sur l'impact financier de la pandémie sur l'industrie des médias et les journalistes. Cela inclut les effets de COVID-19 sur l'industrie de la publicité et le potentiel d'autres modèles de revenus possibles pour combler l'écart.

De même, il prévoit de suivre le nombre de journalistes licenciés ou licenciés à cause du coronavirus. Par exemple, Cenzolovka a récemment rapporté sur le licenciement de 200 personnes de Radio-Télévision Voïvodine , un service public qui couvre la province autonome de Voïvodine, dans le nord de la Serbie, suite à des coupes budgétaires.

Denis Kolundžija, journaliste, Cenzolovka (Autorisation : Cenzolovka)

« Le COVID-19 a eu un impact énorme sur les médias locaux et leur durabilité en Serbie. C'était difficile pour nous dans l'histoire et ce sera encore plus difficile à l'avenir.

- Denis Kolundzija, journaliste, Censeur

Cette étude de cas a été réalisée avec le soutien de Fondation Evens . Il a été initialement publié par le Centre européen du journalisme au Moyen et est publié ici sous la Licence Creative Commons Attribution-Pas d'utilisation commerciale-Partage dans les mêmes conditions 2.0 . Le Poynter Institute est également le sponsor fiscal de le manuel de vérification .

Correction : une version antérieure de cet article indiquait que six organes de presse avaient reçu des fonds de 5 000 $. Cependant, le montant correct se situe entre 3 773 $ et 4 792 $.