Collegiate Times publie une édition spéciale après la fusillade du campus de Virginia Tech

(Paul Kerlak/Virginia Tech)

Lorsque Temps collégial éditeur en chef Zach Crizer entendu parler pour la première fois de Virginia Tech de jeudi tournage via une alerte universitaire, il a couru sur les lieux avec le rédacteur en chef Michelle Sutherland .

Elle a parlé avec la police pendant que Crizer interviewait des étudiants et tweetait que le policier qui a été abattu était mort. Éditeur de photos Daniel Lin , quant à lui, s'est rendu sur le parking où s'était produit le second coup de feu.

Sur cette photo prise par Paul Kurlak, la police brandit un drap blanc près de la scène du crime où un officier et une deuxième personne ont été abattus avec la même arme.

'Nous avions plusieurs personnes que nous pensions être des témoins oculaires et nous avons essayé de les appeler', a déclaré Crizer lors d'un entretien téléphonique. 'Finalement, le service de téléphonie mobile était si mauvais qu'il s'est arrêté et nous n'avons pas pu passer.'

Utiliser les médias sociaux pour partager des mises à jour, trouver des sources

Crizer et Sutherland, qui n'ont finalement trouvé aucun témoin oculaire, ont publié des mises à jour fréquentes de le compte Twitter du Collegiate Times . Les membres du personnel aussi tweeté depuis leurs comptes personnels , et utilisé Twitter contacter des sources . À la fin de la journée, le journal comptait environ 18 000 abonnés sur Twitter et 800 Aimés de Facebook .

'Nous regardions constamment les gens qui lisaient les tweets du Collegiate Times', a déclaré Crizer. 'Pour la plupart, à moins que ce ne soit quelque chose de complètement infondé ou fou, nous essaierions réagir et enquêter sur les tweets nous est envoyé. Nous voulions confirmer ou infirmer des informations et tenter de répondre aux questions si nous le pouvions.

En plus de tweeter les dernières nouvelles, a déclaré Crizer, les membres du personnel ont parfois tweeté des éléments de contexte pour les lecteurs qui n'ont peut-être pas suivi l'histoire de près.

Les membres du personnel couvrant la fusillade de 2007 ne pouvaient pas utiliser Twitter de la même manière car il n'était pas aussi répandu. 'Les services de messagerie et de téléphonie mobile étaient tous deux en panne, nous nous sommes donc appuyés sur Facebook et AIM pour communiquer', a déclaré Amie Steele, ancienne rédactrice en chef du Collegiate Times, à ma collègue Julie Moos. 'Facebook était crucial dans nos reportages parce que nous voyions des messages comme' RIP John 'et aurions une piste sur l'identité d'une victime. Sur AIM, les gens parlaient d''observations' de tireurs et d'entendre des coups de feu.

Traiter des informations non fiables, des photos

Le journal s'est donné pour priorité jeudi de vérifier les informations et de corriger les erreurs qu'il a commises, a déclaré Crizer. Peu de temps après la fusillade, un utilisateur de Twitter a déclaré au journal que l'Université de Radford était en lock-out. Mais l'université a publié plus tard une déclaration disant qu'elle n'était pas verrouillée, à quel point le Collegiate Times a corrigé les informations sur Twitter.

Il peut être difficile de vérifier les informations que vous obtenez sur les réseaux sociaux, en particulier lors de situations d'actualité. La police et les autorités n'étaient pas disponibles pour des entretiens jeudi, alors les employés du Collegiate Times ont écouté les drapeaux rouges de leurs abonnés Twitter.

À un moment donné, le journal a retweeté une photo de policiers descendant un escalier dans l'un des bâtiments du campus. 'Quelqu'un l'a tweeté comme si c'était aujourd'hui, puis quelqu'un d'autre a tweeté que ce n'était pas aujourd'hui', a déclaré Crizer, qui est un senior. 'Voyant que nous n'avions pas entendu de rapport de scanner de la police sur la sortie précipitée de la police de ce bâtiment, nous avons décidé de le corriger.'

Trouver des plans de sauvegarde pour le site Web

Alors que Crizer et Sutherland ont tweeté des mises à jour, le directeur en ligne du Collegiate Times Jamie Chung dirigeait le site Web depuis son dortoir. La chambre de Chung est devenue un mini bureau satellite, où les étudiants photographes de la région ont téléchargé leurs photos sur son ordinateur.

Le site, qui enregistre en moyenne 38 000 visites par semaine, a reçu environ 52 000 visites jeudi et 143 000 vues au total. Il s'est écrasé plusieurs fois, obligeant Chung à créer des plans de sauvegarde. Lorsque le site a planté pour la première fois, il a redirigé l'intégralité du site vers un rubrique 'actualités' . Il s'est écrasé à nouveau, alors il a créé un site WordPress , qui comportait Photos et les tweets du journal. La troisième fois qu'il s'est écrasé, il a redirigé le site vers le compte Twitter du journal.

'Il était très important pour nous de nous assurer que nous pouvions toujours atteindre notre public', a déclaré Chung par téléphone, notant que le serveur du site a finalement été mis à niveau. 'Le plus grand défi était de savoir qu'il y avait un problème qui, vous le savez, doit être résolu, mais que vous avez l'impression qu'il est complètement hors de votre contrôle. Nous avons dit: 'Nous sommes peut-être en panne, mais nous avons toujours besoin d'une chaîne crédible pour que notre public puisse accéder aux informations.' ”

Le Collegiate Times a dû adopter une approche éditoriale similaire lors du massacre de Virginia Tech en 2007.

'Inondé d'appels' d'agences de presse

Les organismes de presse étaient particulièrement intéressés à obtenir des nouvelles et des mises à jour du Collegiate Times.

'Nous étions inondés d'appels', a déclaré Crizer, qui a couvert les conséquences de la fusillade de 2007. 'Nous leur avons dit que notre politique était de ne pas accorder d'interviews à d'autres médias pendant les dernières nouvelles, car nous voulons que tous nos collaborateurs écrivent pour nous. Le New York Times a offert l'opportunité de contribuer à une histoire (au lieu de nous interviewer), nous avons donc obtenu des devis pour eux et fait des reportages. » Les membres du personnel ont également fini par parler avec quelques autres organes de presse.

Il n'est pas rare que les organes d'information se tournent vers les journaux étudiants lorsque les grandes nouvelles universitaires sortent. C'est logique, étant donné que les étudiants ont parfois un meilleur accès aux sources et aux conseils.

'Nous étions les plus proches de l'incident et essayions de nous assurer que nous donnions à tous les étudiants ce qu'ils devaient savoir pour rester en sécurité et être au courant de ce qui se passait sur le campus', a déclaré Crizer. 'Nous pourrions donner des témoignages oculaires et offrir cette perspective d'être sur le campus en mode verrouillage, puis transmettre cela aux gens.'

Publication d'une édition imprimée spéciale

La dernière publication prévue du journal du semestre est sortie mercredi. Jeudi soir, cependant, les membres du personnel étaient occupés à rassembler un numéro de quatre pages du vendredi sur la fusillade .

Caractéristiques du numéro de vendredi une chronologie des événements et une carte montrant où les tirs ont eu lieu. Il comporte également un fait divers simple ; un morceau sur la communauté collégiale se rassemble à une veillée ; et une histoire sur comment les élèves communiquaient avec leurs amis et leur famille après le tournage. 'Nous savions qu'en 2007, c'était une épreuve majeure', a déclaré Crizer. 'Les gens n'ont pu parler à personne pour leur faire savoir qu'ils allaient bien. Nous avons constaté que la prolifération des parents sur Facebook rendait cette situation beaucoup plus facile.

L'édition spéciale du vendredi du Collegiate Times inclus une photo en première page et le profil du policier décédé , ainsi qu'une page arrière complète de photos.

En fonction de l'évolution des nouvelles, a déclaré Crizer, les membres du personnel peuvent également préparer un numéro spécial le week-end.

La couverture de l'événement tragique de jeudi a montré à Crizer comment les journalistes et le public peuvent travailler ensemble pour partager des informations et raconter une histoire.

'Vous pensez toujours que si vous êtes dans une situation d'actualité de dernière minute, la chose la plus importante à l'avenir est de répondre à toutes les questions que les lecteurs pourraient se poser', a déclaré Crizer. 'Je pense que dans ce cas, nous avons vraiment vu que nous pouvons répondre directement à leurs questions en temps opportun, et nous pouvons demander leur des questions. Quand nous faisons cela, nous sommes meilleurs grâce à cela, et la communauté aussi.

Correction: Le nom de Paul Kurlak dans la légende de cette photo était à l'origine mal orthographié.