Campbell Brown sur les bulles de filtres, les fausses nouvelles et le rôle de Facebook dans l'industrie de l'information

Photo de Tom Cawthon.

Avant de devenir responsable des partenariats de nouvelles de Facebook, Campbell Brown a dû faire face à une bulle de filtre low-tech.

En tant qu'animatrice sur CNN, elle était en compétition tous les soirs avec MSNBC de gauche et Fox News de droite. Aux prises avec de faibles notes, elle l'a quittée à 20 heures. fente en 2010 avec un bout de chapeau rare à ses concurrents partisans.

'J'ai animé une émission sur CNN, et j'avais Keith Olbermann à ma gauche et Bill O'Reilly à ma droite', a déclaré Brown. '... Les bulles de filtre sont antérieures à Facebook.'

Brown a raconté son expérience personnelle de la partisanerie au Poynter Institute jeudi soir sur scène lors d'une interview avec la vice-présidente de Poynter, Kelly McBride. Au cours de la conversation, Brown a évoqué son expérience avec les bulles de filtres, la guerre de Facebook contre les fausses nouvelles et ce qu'elle fait en sa qualité d'ambassadrice du réseau social auprès des organes de presse.

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Un refrain constant lors de l'interview était la relation parfois délicate entre Facebook et les milliers de salles de rédaction qui l'utilisent pour publier du contenu tous les jours. A-t-il une obligation envers une industrie de l'information qui a été profondément perturbée par des géants de la Silicon Valley comme Facebook et Google ? Avec de plus en plus de dollars publicitaires qui s'écoulent des éditeurs vers Facebook chaque année, est-il du devoir d'aider ?

Brown a reconnu qu'avec autant de personnes qui consomment des informations sur Facebook chaque jour, l'entreprise a la responsabilité de s'assurer que les informations sont complètes et exactes. Et parce que les nouvelles attirent les utilisateurs, il est dans l'intérêt de Facebook de s'assurer qu'il existe une mine d'informations de qualité, a-t-elle déclaré.

'De nos jours, en particulier, il n'y a rien de plus important pour notre démocratie que d'avoir des médias d'information prospères', a-t-elle déclaré.

Brown a décrit plusieurs façons dont Facebook travaille avec les agences de presse pour améliorer l'industrie de l'information et la place de l'entreprise dans celle-ci. Il a lancé un programme qui permet aux vérificateurs de faits tiers de signaler les canulars sur le réseau social afin qu'ils se propagent moins rapidement. Il travaille avec des organes de presse – en particulier des organes de presse locaux – pour aider à trouver un modèle commercial durable. Et il s'efforce de promouvoir la culture de l'information afin que son 1,86 milliard d'utilisateurs actifs mensuels peut faire la différence entre le New York Times et Breitbart.

Vers le début de la conversation, McBride a interrogé Brown sur le rôle de Facebook dans la montée des bulles de filtres – des communautés isolées sur les réseaux sociaux ou ailleurs où les gens consomment des informations qui renforcent leur vision du monde. Brown a répondu en citant son expérience du monde réel avec deux bulles de filtre : la division partisane sur les informations par câble et la division urbaine-rurale entre New York (où elle travaille) et la Louisiane (où elle a grandi).

'Les opinions politiques que je reçois de mes amis et de ma famille en Louisiane sont très différentes de celles auxquelles je suis exposé dans ma bulle new-yorkaise', a déclaré Brown.

McBride a insisté sur la question, notant que Facebook a intérêt à ne pas remettre en question les perspectives idéologiques de ses utilisateurs : s'ils se sentent plus à l'aise avec leurs fils d'actualité, ils passeront plus de temps à les parcourir. Et s'ils passent plus de temps à les parcourir, Facebook peut leur montrer plus de publicités.

'Vous voulez garder les gens sur votre plate-forme', a déclaré McBride. « Au bout de deux heures, je n'ai pas l'impression d'avoir choisi. J'ai l'impression d'avoir été aspiré. »

Brown a souligné que l'algorithme du fil d'actualité de Facebook répond aux signaux des utilisateurs.

'Ce n'est pas si mystérieux', a-t-elle déclaré. 'Ce qui apparaît dans votre fil d'actualité est basé sur les choses que vous aimez. Choses que vous partagez. Les gens avec qui vous êtes amis et que vous suivez.

'N'est-ce pas une bulle de filtre?' McBride a répliqué.

'Je vous le dis, ce monde existait bien avant Facebook', a déclaré Brown, et a recommandé aux utilisateurs qui souhaitent être mis au défi de cultiver un large éventail de perspectives idéologiques sur leurs flux.

Plus tard au cours de la conversation, le sujet des fausses nouvelles est revenu lorsque McBride a demandé à Brown s'il mettrait les données de son projet tiers de vérification des faits à la disposition du grand public. Brown a déclaré que c'était quelque chose que Facebook envisageait, notant que le projet 'se développe très rapidement'.

Brown a également évoqué plusieurs initiatives sur lesquelles Facebook travaille pour améliorer les perspectives commerciales des organes de presse qui utilisent le réseau social. La société expérimente en permettant aux éditeurs de diffuser des publicités mid-roll sur leurs vidéos, un média que les journalistes ont jusqu'à présent eu du mal à monétiser. Il expérimente la personnalisation des articles instantanés, son système de publication intra-Facebook. Et elle a fait référence Éditions Facebook , une expérience de type Snapchat Discover qui permet aux organes de presse de présenter leur contenu en lots.

Il existe encore de nombreuses possibilités de monétiser les actualités, mais Brown a proposé quelques mises en garde aux éditeurs. Tout d'abord, il n'y a pas de retour au bon vieux temps où chaque métro régional avait un bureau DC. Et deuxièmement, chaque modèle d'entreprise est différent. Les solutions qui fonctionnent pour les organes de presse internationaux comme le New York Times et BuzzFeed ne fonctionneront pas nécessairement pour un journal régional.

'Je ne pense pas que quiconque ait encore trouvé de solution', a déclaré Brown. 'Une partie du défi est que ce n'est pas une solution unique.'

Au cours d'un échange après l'interview, Brown a répondu aux questions de plusieurs journalistes qui voulaient des réponses aux questions sur l'algorithme du fil d'actualité de Facebook : Facebook pourrait-il jamais remplacer l'algorithme pour s'assurer que les gens voient des histoires qui ne sont pas particulièrement partageables ? Et envisagerait-il d'être plus transparent sur les facteurs qui font que les histoires apparaissent plus haut dans les flux des utilisateurs ?

Brown a répondu à la première question en notant que Facebook a décidé d'aller à l'encontre de ses normes définies alors qu'il y avait un argument convaincant à faire valoir pour l'intérêt public. Après le réseau social a abattu la photo emblématique de 'Napalm Girl' Parce qu'il a violé les directives interdisant la nudité des enfants, Facebook a restauré l'image en raison de sa valeur historique.

En réponse à la deuxième question, Brown a noté que Facebook a récemment lancé un blog qui tient les éditeurs informés des modifications apportées à l'algorithme du fil d'actualité.

Alors que l'interview se terminait, Brown a souligné la relation symbiotique que Facebook veut cultiver avec les organes de presse.

'Je pense que nous sommes liés et nous sommes ravis de l'être', a déclaré Brown. « Nous voulons que Facebook soit bien placé. Nous voulons donc que le journalisme soit en position de force. Et cela signifie que nous avons du travail à faire ensemble.